El jardín de Alá (1936), de Richard Boleslawski

Domini Enfilden, una piadosa joven educada en un convento de monjas, ha dedicado toda la vida adulta a cuidar a su padre enfermo, que acaba de fallecer. Ahora le toca conocer el mundo, por lo que programa una exótico viaje por el desierto, para encontrarse consigo misma. Entretanto el monje trapense Boris Androvsky se ha fugado de su monasterio, incapaz de llevar el exigente estilo de vida propio de su estado. Atormentado, le dará paz conocer a Domini, de la que se enamora, aunque le oculta su pasado; la otra adivina que hay algo oscuro que prefiere no contar, pero es discreta y la relación irá en progresión creciente. Pero, claro, la verdad pugna por salir, y el conocimiento mutuo debe dar lugar a difíciles decisiones.

Una de las primeras producciones en magnífico technicolor, que tiene detrás al legendario David O. Selznick, aunque la dirección corresponde a Richard Boleslawski. Adapta una novela de Robert Hichens que plantea el clásico conflicto de Oriente y Occidente, el primero representado por la llamada del desierto y cierto fatalismo, al que da forma un adivino que hará misteriosos vaticinios vistos en un montón de arena. Pero también los deberes de entrega a Dios libremente asumidos, pero que pueden convertirse en pesada carga, el riesgo de los secretos no compartidos, y la atracción del amor humano, que tantas alegrías y pasión producen.

Protagonizan una hermosísima Marlene Dietrich, y un Charles Boyer que sabe dotar a su personajes de una especie de sombra oscura que cubre su ánimo todo el tiempo. Está muy bien el resto del reparto, a veces con presencias mínimas pero impactantes, como la de John Carradine, el adivino que parece en trance cuando ve cosas del futuro. Entre los momentos impactantes está el del oasis, en que parece que un crucifijo quema en el pecho y las manos de Boris, quien no acaba de tener la conciencia tranquila.