La extraordinaria vida de Eleanor (2025), de Scarlett Johansson

La nonagenaria viuda judía Eleanor, que vivía con su amiga del alma Bessie en Florida, vuelve después de muchos años de ausencia a Nueva York tras fallecer ésta, su hija Lisa, separada y con un hijo se hará cargo de ella mientras le busca una residencia donde la puedan atender. Cuando visita el centro cultural judío de Manhattan y le presentan a un grupo de víctimas del holocausto, y le piden que cuente su historia, no puede evitar contar la de Bessie como si fuera propia, tan unidas estaban. La joven Nina, que estudia periodismo, queda conmovida por el relato y ahondará en la relación con la anciana, que le ayuda a sobrellevar su propia pérdida, su madre murió en un accidente y el padre, popular periodista televisivo, no ha sido el apoyo que necesitaba en esos duros momentos.

Debut en la dirección de la actriz Scarlett Johansson, que maneja un libreto de la también novata Tory Kamen, sorprende gratamente por la solidez de la historia, y lo bien llevada que está, con recursos hábiles como el subtexto de la historia bíblica de Esaú y Jacob en alusión al fingimiento sobrevenido, o el recurso al humor a través de los comentarios deslenguados de Eleanor.

Acostumbrado uno a las frivolidades de Hollywood, he de confesar que pensaba que Johansson se había dado simplemente el caprichito de hacer una película, como tantos de sus colegas, y que el resultado en el mejor de los casos no pasaría de correcto. Estaba equivocado, pues apuesta por una historia intimista y sensible, que se va complicando a medida que avanza la narración, y cuyos temas quedan perfecta y hábilmente trenzados hasta configurar un maravilloso tapiz.

Johansson honra sus raíces judías –su padre es danés, pero su madre es judía– y su propuesta sabe abordar la vejez y la pérdida de facultades, el paso del tiempo, el consuelo que da la fe, en esta caso el judaísmo, aunque uno pueda no entender los designios de Dios, la amistad generacional e intergeneracional, los traumas y la dificultad de compartirlos... Y para nada hay sensación de acumulación de cuestiones sin ton ni son, sino que la directora principiante muestra una adecuada “gravitas”, sentido del relato y capacidad de dirigir a los actores. Lo hace muy bien la protagonista, nonagenaria como su personaje, June Squibb, pero igualmente la jovencita Erin Kellyman, Chiwetel Ejiofor como su progenitor, Jessica Hecht como la hija de Eleanor, o Rita Zohar como la hija fallecida.