Una quinta portuguesa (2025), de Avelina Prat

Fernando, profesor universitario de geografía en Valencia, ve cómo le abandona su esposa serbia Milena de la noche a la mañana, sin decir nada ni proporcionar explicación alguna. No responde a sus llamadas, y la policía le confirma que ha cruzado la frontera de entrada a su país de origen. Aturdido y dolido, emprende un viaje en solitario en dirección contraria a Portugal, y un encuentro casual le permite postularse a un puesto de jardinero en una quinta portuguesa, con el nombre de Manuel. Allí vive Amalia, que heredó la finca de la abuela que le crió, y atiende el servicio la embarazada Rita.

Sensible y delicada película escrita y dirigida por Avelina Prat, que mantiene muchos de los temas de su anterior film Vasil, de nuevo estamos ante una trama muy humana en que asoman temas como la soledad, las crisis personales, la búsqueda del amor y la inmigración, no somos de donde nacemos sino de donde pacemos, como dice el dicho. Sin prisas, la cineasta valenciana se toma el tiempo que necesita para armar su historia, con subtextos muy inteligentes como las dos profesiones del protagonista: el experto en mapas necesita encontrar su lugar en el mundo, reubicarse después de la misteriosa desaparición de su mujer, ahí le ha quedado un agujero en el alma, pero piensa que no debe partir a buscar a quien le dejó voluntariamente sin darle razones; y un jardinero debe proporcionar muchos cuidados a las plantas.

El tempo narrativo es muy audaz, sobre todo con una elipsis temporal de varios años, que solo captamos porque del embarazo de Rita pasamos a ver a un niño llamado Rodrigo. Pero permite subrayar cómo la confianza no surge de la nada, y aunque Amalia adivina enseguida que Fernando no es Manuel, ambos respetan la intimidad de los espacios mutuos, hasta que uno y otra llegan a conocer sus historias, el background que les ha llevado a donde están, donde nada es baladí, incluido el pasado colonial de ella. Y tal vez puedan compartir proyectos de futuro, aunque antes hay que enfrentarse a los fantasmas.

Hace pensar el film de Prat en el cine de Víctor Erice, y no sólo por contar con uno de los protagonistas de Cerrar los ojos, el fantástico Manolo Solo, sino por su capacidad de decir mucho sin palabras, y entregar una historia muy humana, donde una relación de pareja incipiente va bastante más allá del cliché de tantas películas, irse cuanto antes al catre. En la película son también importantes las mujeres, y lo hacen muy bien Maria de Medeiros, con su radiante y segura de sí misma Amalia, que también tiene sus altibajos en forma de escapadas, Rita Cabaço, la alegre empleada del hogar que está en un coro, y Branka Katic, la camarera serbia y enfermera que va a ser clave en el último tramo de la historia.