La tierra prometida (2023), de Nikolaj Arcel

El capitán Ludvig von Kahlen, retirado del ejército e hijo bastardo de un noble que no lo reconoció, se presenta en la corte del rey Frederick de Dinamarca a mediados del siglo XVIII con una propuesta de cultivar las inhóspitas tierras de Jutlandia, un páramos que nunca ha dado cosechas; si lo logra le otorgarán un título nobiliario. El Consejo del monarca considera la propuesta un desatino, pero piensan que es una forma de complacer al rey, por lo que le conceden su venia. La tarea de cultivar lo que Kahlen llama “la finca del rey” no será fácil, y no sólo por la tierra y la climatología; en el territorio hay bandoleros, no es fácil dar con mano de obra; y el cruel cacique local Frederik De Schinkel considera que aquellos son sus dominios, que no pueden quedar en manos de un advenedizo.

Película que se inspira en un personaje histórico, cuyas andanzas fueron noveladas con algunas licencias creativas por Ida Jessen. Nikolaj Arcel (Un asunto real) y Anders Thomas Jensen firman el guión que adapta su libro, con dirección del primero. Es una cinta curiosa en el sentido de que pinta a un personaje duro y lacónico, el capitán von Kahlen, y a sus acompañantes –un matrimonio que le sirve, un clérigo, una niña despreciada por su piel oscura, una pretendiente, prima de Schinkel...– junto a las dificultades que afronta: desprecio de las élites, agresiones de unos y otros, la hambruna, el frío, la falta de compromiso de colonos y pobladores... Y en ello convive la búsqueda de realismo, pero con algunos pasajes acerca de la lucha por la vida y la supervivencia, y otros con una violencia algo sádica, junto a elementos claramente folletinescos.

La cinta atrapa, ofrece una trama de amplio lienzo sobre el amor a la tierra y sus frutos, con personajes interesantes y bellísima fotografía, que juega con frecuencia con los planos generales. Destaca el protagonista, bien compuesto por Mads Mikkelsen, inicialmente terco y frío, pero que experimenta una evolución, gracias a la ayuda que encuentra en el camino. Quizá su némesis resulta algo exagerado, pero Simon Bennebjerg se las compone para hacerlo odioso, que es lo que se pretende, con sus prejuicios y teorías sobre el caos.