Las ilusiones perdidas (2021), de Xavier Giannoli

Con la protección de Louise de Bargeton, el joven poeta Lucien de Rubempré abandona Angulema para marchar a París con el profundo deseo de triunfar en la literatura. Pronto, sin embargo, diversos intereses obligarán a Bargeton a renunciar a su protegido, de modo que Lucien acabará recalando en un periódico donde se usa la libertad de prensa para vender la opinión por dinero. Por su talento Lucien alcanzará la fama en poco tiempo, de modo que sus artículos serán esperados y temidos.

Adaptación de la novela homónima de Honoré de Balzac, parte de su inabarcable “La comedia humana”. No es la primera vez que se lleva a la pantalla esta historia moral sobre la corrupción de un joven escritor, incluso se llegó a realizar en 1966 una miniserie compuesta de cuatro capítulos a cargo de Maurice Cazeneuve. En este caso, sin embargo, no se abarca la historia completa del protagonista sino únicamente sus experiencias en París. Se trata de una ambiciosa producción gala que ha obtenido nada menos que catorce nominaciones a los Premios César.

Tras las cámaras se sitúa Xavier Giannoli, responsable de títulos interesantes, como Madame Marguerite o La aparición. Ofrece con Las ilusiones perdidas una visión un tanto desanimante del mundo periodístico, en donde comunicar la verdad sería lo de menos: el enfoque de la noticia se vende al mejor postor y hay que estar atento a que nadie suba tu precio si no quieres salir escaldado en un artículo de opinión, una crónica de sociedad o una crítica artística. Aunque el modo en que se transmite esta idea es un tanto burda (la palma se la lleva el inculto editor interpretado por Gérard Depardieu), sin duda da que pensar de la honradez de un oficio –el periodismo– que siempre, y hoy en día más, se encuentra en entredicho. El dinero manda, mal que nos pese. ¿Pero hasta qué punto está uno dispuesto a venderse? ¿Se escribe para quien da el dinero o para quien lee? ¿Existe realmente un periodismo independiente? Son cuestiones que desde luego incitan a una reflexión.

Hay en Las ilusiones perdidas un cuidado diseño de producción, con énfasis en el vestuario de la época y en esos recargados decorados interiores, a menudo iluminados con luz artificial, aunque también se advierte cierta modestia en las localizaciones exteriores. Fiel a la época en que se desarrolla la historia –la Restauración tras los tumultuosos años de la Revolución– se transmiten bien las dificultades de las clases bajas para salir adelante y la importancia de medrar con quienes tienen la sartén por el mango, la alta aristocracia. Y en ese ambiente libertino y lleno de intereses y corruptelas se expone reiteradamente la vida sexual de los personajes, mostrada sin pudor. Por lo demás, la decisión de intercalar a lo largo de toda la película la voz off del narrador es discutible, ya que el efecto excesivamente literario puede resultar en algunos momentos ampuloso y pesado.

La película cuenta con un reparto a la altura de la expectativas, en donde está acertadamente elegido Benjamin Voisin (El baile de las locas) para encarnar al protagonista: rezuma ingenuidad, buen corazón, inexperiencia en la vida, carne de cañón en la implacable sociedad parisina. Le acompañan con prestancia Vincent Lacoste en un papel de cínico que le va al pelo y un Xavier Dolan muy ajustado. En la faceta femenina destaca Cécile de France, aunque su trabajo se antoja algo desaprovechado, y la dulce y más desconocida Salomé Dewaels.