Los espías (1957), de Henri-Georges Clouzot

La clínica psiquiátrica del doctor Malic atraviesa una mala racha económica, solo tiene en la actualidad dos pacientes. Por eso resulta muy tentadora la propuesta de un coronel estadounidense que se identifica como Howard, para que esconda en sus dependencias a un misterioso sujeto, a cambio de un millón de francos. Espías rusos y americanos sustituirán a los empleados de Malic o se postulan como posibles pacientes, todo para identificar al enigmático tipo recién integrado, que se recluye armado en una habitación, con unas gafas oscuras.

Henri-Georges Clouzot vuelve a apostar por el thriller, pero lo hace con una intriga con el telón de fondo de la guerra fría, y con elementos verdaderamente kafkianos, con numerosos agentes que no saben para quien espían, algo que por otra parte no parece importarles demasiado, mientras les paguen, y porque están perdidos dentro de su particular laberinto.

Al espectador le toca identificarse con el psiquiatra protagonista interpretado por Gérard Séty, que trata de hacer lo correcto, ya no le mueve solo el dinero, y entender el terreno en el que se mueve, pero ese “lo correcto” no resulta tan claro como le gustaría.

La trama se alarga en exceso, pero logra atrapar la atención, también gracias a un variado reparto internacional, con actores de la talla de Curd Jürgens, Peter Ustinov, Sam Jaffe y Martita Hunt. Hay un estupendo uso de la fotografía en blanco y negro de Christian Matras, y destaca el clímax en en el tren, donde asoman, una vez más elementos conspiranoicos inquietantes.

Según el estudioso André Bazin, el director quiso elevar al nivel metafísico el género, con una mutación intelectual, lo que parece bastante pretencioso. Actúa en el film la esposa del director, Véra Clouzot, en su último papel en la pantalla, como paciente del protagonista, aunque aún aportaría su faceta de guionista en La verdad, poco antes de morir por una enfermedad.