NiNoKuni (2019)

Una idea arriesgada por parte del estudio japonés Level-5, desarrollador de videojuegos, que ha querido llevar una de sus sagas más aclamadas al catálogo de Netflix. Ambientada en el universo de la franquicia de videojuegos “Ni no Kuni”, esta historia no se conecta con ninguna de las entregas anteriores, de modo que es completamente original para esta traslación cinematográfica.

Kotona, Yu y Haru son tres amigos del mismo instituto. Yu y Haru han sido mejores amigos desde la infancia, y Kotona es la pareja de Haru. Una noche fatídica, a Kotona le persigue un misterioso individuo. Aunque logra contactar con sus amigos para pedir ayuda, cuando llegan ya ha sido apuñalada. En un acto desesperado, Haru intenta llevarla al hospital, pero en medio del caos, él y Yu están a punto de sufrir un grave accidente. Aunque en lugar de eso, ambos son transportados a un reino de fantasía. Allí descubrirán que los dos mundos están misteriosamente conectados, y que la clave para salvar a su amiga podría encontrarse en la princesa Astrid, quien luce exactamente igual que Kotona.

Como adaptación, la película sabrá contentar a los fans de la saga, ya que encontrarán múltiples referencias y detalles esparcidos por todo el mundo: desde personajes reconocibles hasta una banda sonora extraída directamente de los videojuegos, compuesta por el renombrado Joe Hisaishi, colaborador habitual de Studio Ghibli.

En cuanto a la animación, resulta inevitable notar las similitudes con el estilo de Studio Ghibli, aunque este no ha participado en la realización del film. Esta familiaridad visual se debe a que el primer videojuego de “Ni no Kuni” contó con la colaboración del estudio japonés en el diseño de personajes y escenarios. Aunque el resultado en la película es sólido y visualmente agradable, hay momentos en los que los paisajes se sienten genéricos, faltos de la magia visual que se podía apreciar en obras como La princesa Mononoke.

La historia, aunque sencilla en su estructura, tiende a saturarse por momentos con subtramas e información adicional que a veces queda inconclusa. Un ejemplo es el caso de Yu, que en el mundo real utiliza una silla de ruedas por un accidente sufrido en su niñez, pero en el mundo de fantasía sus lesiones desaparecen automáticamente. Aunque se da una explicación vaga al respecto, se siente como una oportunidad desaprovechada de explorar el contraste entre ambos mundos, de la realidad frente a la magia.

A pesar de estos altibajos, NiNoKuni entrega una historia disfrutable, con una excelente banda sonora y animación tradicional de buena factura. Su mayor debilidad es el escaso desarrollo de algunos personajes secundarios, quienes, pese a tener diseños visualmente muy llamativos, reciben muy poco tiempo en pantalla. Como adaptación, sin embargo, la película logra transmitir la sensación de estar viendo una larga y emotiva cinemática dentro del propio juego