Pinball: El hombre que salvó el juego (2022), de Austin Bragg

Nueva York, en 1940. Mientras estudia en la Universidad de Wisconsin, el joven Roger se aficiona al pinball. Tras divorciarse, se muda a Nueva York para perseguir su sueño de convertirse en escritor, y acaba como periodista en una revista. Encuentra una de sus máquinas favoritas en un sórdido local con espectáculos eróticos, pero enseguida se entera de que en la Gran Manzana no se permite el pinball, ya que el alcalde, Fiorello Laguardia, opina que está comercializado por la mafia. Decide escribir artículos entrevistando a los fabricantes originales, iniciando una cruzada para que vuelvan a ser legales.

A rebufo de Tetris, se ha rodado este relato sobre el tipo que puso de moda los pinballs, en España también conocidos por otros nombres como máquina del millón, o para algunos simplemente las máquinas de bolas. Carece del presupuesto de aquélla, pero cuenta con un guión interesante, y una esmerada interpretación del todoterreno Mike Faist (recordado como Riff, líder de los Jet en la nueva West Side Story), que desde luego llena la pantalla, pese a que para que se parezca al personaje real le han puesto un enorme bigote que se nota un poco artificioso.

Se explota muy bien la carta de la nostalgia, pues el film va dirigido a quienes en la juventud se gastaban muchas monedas en estos juegos, típicos de los salones de futbolines. Lo mejor, la subtrama amorosa, con el personaje central conociendo a una secretaria, madre de un niño de once años, bien encarnada por una sorprendente Crystal Reed. Dirigen y escriben el guión los hermanos Austin y Meredith Bragg, en su primer largometraje tras numerosos cortos, que aciertan con un tono amable, logrando lo que se llama en Hollywood una “feel good movie”. Habrá que seguir su carrera.