Valle de sombras (2023), de Salvador Calvo

Las montañas del Himalaya, en India. Allí pasa sus vacaciones Quique con su novia Clara, y el hijo de ella, un niño llamado Lucas. Corre el año 1999 en la pequeña localidad donde se alojan abundan los carteles de turistas desaparecidos. Se supone que ocurre porque en el fondo buscan “desaparecer”, descubren su particular Shangri-la, todo una transformación personal, un reencuentro consigo mismos. Algo de esto le va a pasar a Quique, cuando se empeña, siguiendo el consejo de una pareja de turistas muy fumados, en hacer una excursión con Clara y Lucas al “auténtico Himalaya”. Se perderán y acabarán acampados por la noche en medio de la nada, una situación que lleva al asalto de unos desconocidos, y que cambia sus vidas para siempre.

A Salvador Calvo le gustan las películas de amplio lienzo, con drama y buena dosis de aventuras, como demostró en Adú y 1898: Los últimos de Filipinas. Repite con el guionista de esos filmes Alejandro Hernández para entregar una película vistosa, que sin duda supone un enorme desafío de producción por las exóticas localizaciones y las abundantes escenas de riesgo. Hay un esfuerzo en atrapar el realismo en muchos pasajes espectaculares, de personas despeñándose, sufriendo un alud de nieve, o atravesando pasos peligrosos que producen auténtico vértigo. Es notable la escena del ataque, filmada desde dentro de la tienda, hay un gran trabajo en la fotografía de Alex Catalán. También sobresale el trabajo de maquillaje para crear las cicatrices de las heridas de Quique, o de la tuerta Prana. Y la música de Roque Baños es muy adecuada y envolvente.

Desde luego, al centrar su atención en el personaje de Quique y su experiencia transformadora al ser acogido en un monasterio de lamas completamente aislado, existe un claro referente en Horizontes perdidos, el clásico de Frank Capra que adaptaba una novela no menos popular de James Hilton. En efecto se produce un choque de mentalidades, donde la principal barrera no son las costumbres, por ejemplo al enterrar a los muertos, o el idioma, aunque el protagonista tenga que hacerse entender a través de Prana, una de las monjas del lugar, que habla español. Es diferente el modo en que se mide el tiempo, a los modos expeditivos de Quique contestan los lugareños con sosiego, invitando a una paciencia que para el otro resulta particularmente enervante; aunque esto no significa que sean pacíficos, pueden reaccionar lanzando piedras al que le está increpando. También hay otros modos de encarar el dolor y el sufrimiento, existen el silencio, la contemplación, la aceptación, frente a otras posiciones, que exigen que se haga justicia, o que se comuniquen las noticias rápidamente, rompiendo lo antes posible el obligado aislamiento.

Aunque el film de dos horas se hace largo, podría haber sido narrativamente más ágil, el conjunto tiene interés, y combina momentos de aventura exótica y emocionante, con otros que invitan a la reflexión, subrayando la espiritualidad tibetana, en tal sentido sorprende la ausencia de una mirada religiosa en los españoles, vienen de un occidente paganizado y para ellos el cristianismo no es más que un referente cultural prácticamente extinguido, dentro de un planteamiento de pasarlo bien y estrechar lazos con los seres queridos. Son interesantes las conversaciones que mantiene Quique con Prana, y con el joven hijo del hombre que le salvó la vida; y en general, las interacciones con las gentes del lugar, o el consejo de sabios monjes. Tiene mérito el trabajo de Miguel Herrán, quizá con su rol más maduro hasta la fecha. El resto de actores tiene menos “chance”, pero lo hacen bien sobre todo los no muy conocidos Alexandra Masangkay– que hizo ya con Calvo Los últimos de Filipinas– Stanzin Gombo y Morup Namgyal.