Mr. Bates contra Correos (2024), de James Strong

Reino Unido. A comienzos del siglo XXI se instaló en miles de oficinas de correos un nuevo sistema informático llamado Horizon. Pronto varios subdirectores de las oficinas empezaron a sufrir anomalías en la cuentas, de manera que según el ordenador faltaba dinero. Esos gestores –muchos de ellos gente humilde que no sabía de economía– estaban obligados por contrato a cubrir esas pérdidas personalmente, lo cual generó en muchos casos una desesperada situación para muchas familias. Una de esas personas fue Alan Bates, quien al no asumir su obligación de devolver el dinero fue despedido de su trabajo. Cuando con el paso de los años ese problema empezó a involucrar a varias personas de diferentes pueblos, Alan Bates decidió reunir a todos los afectados para hablar del asunto y buscar soluciones.

Recreación de uno de los fallos judiciales más llamativos en la historia del Reino Unido. El guión de Gwyneth Hughes se centra principalmente en unos pocos de esos casos –una mujer de Yorkshire, un joven padre de familia, un matrimonio de origen paquistaní, etc.– para mostrar la gravedad del asunto y la injusticia que vivieron esos encargados de las oficinas, algunos de los cuales llegaron a tal grado de desesperación que se suicidaron. A la imposibilidad de enfrentarse a la prestigiosa e intocable institución de Correos británica, se unía su prepotencia y desdén con sus empleados y el desconocimiento de lo que pasaba por parte de los afectados, pues todo era provocado por un software informático que desconocían. Se muestra bien ese desvalimiento ante el sistema y su impotencia sobre qué hacer. Fecha clave fue por eso la primera reunión en Fenny Compton convocada en 2009 por Alan Bates. Cada acusado de fraude o robo ya no estaba solo. Otros muchos habían sufrido la injusticia y ahora podrían luchar.

Ante una historia que abarca casi veinte años y cuyas acciones legales aún colean en Reino Unido, Mr. Bates contra Correos resulta obligatoriamente un tanto limitada, pues en sus cuatro capítulos y una duración total de algo más de tres horas, es complicado adentrarse en cada caso, en cada situación, en cada juicio. Se prefiere dar una imagen de conjunto, centrada en tres o cuatro personas y en algunos hitos que hicieron avanzar la lucha de los afectados: la aparición de un honesto investigador, la ayuda de un importante miembro del parlamento, la visita a Fujitsu de un miembro del sindicato, etc.

Por su temática y su desarrollo, Mr. Bates contra Correos tampoco resulta una serie muy atractiva, más allá de que narra unos hechos reales de gravísimas consecuencias. Pero el director James Strong, responsable de series tan interesantes como Broadchurch o Vigil: Conspiración nuclear, sabe narrar y mantiene más o menos el interés. Ha tenido la suerte además de contar con el gran Toby Jones como Alan Bates, un protagonista que se convirtió en un héroe para todos los damnificados. Y sabe cuidar lo suficiente a los secundarios, como a su magnífica esposa interpretada maravillosamente por Julie Hesmondhalgh, el investigador encarnado por Ian Hart o la bondadosa acusada Jo Hamilton, a quien da vida Monica Dolan.