Smoke (2025), de Kari Skogland

Dave Gudsen, antiguo bombero, ahora es un investigador de incendios en la ciudad de Umberland, que colabora con la detective de la policía Michelle Calderone en la investigación de dos casos de pirómanos compulsivos. En un caso, las pistas apuntan a un desequilibrado que pone en su punto de mira a gente feliz de la que tiene celos por su vida vacía y sin alicientes, así que a modo de desahogo provoca incendios a su alrededor; el otro repite un patrón de entrar a supermercados encapuchado con una sudadera, y causando fuego en el pasillo donde están las bolsas de patatas fritas, y hay sospechas de que algún bombero, que nunca aparece a apagar fuegos, pueda estar, tal vez, provocándolos. Al tiempo que seguimos sus pesquisas, vamos conociendo a los dos investigadores, cuya vida es menos normal de lo podría parecer a primera vista: él está casado con Ashley, que tiene un hijo adolescente, Emmett, de un matrimonio anterior, con el que no logra llevarse bien; además aspira a convertirse en escritor, con libros basados en sus historias de incendios; mientras que ella arrastra un trauma por un incendio que provocó en el pasado su madre, por el que terminó entre rejas, y que divide a la familia, al tiempo que mantiene una relación con un jefe, aunque no tenga mucho futuro.

Serie creada por el novelista Dennis Lehane, cuya obra fue felizmente adaptada en Mystic River, Adiós pequeña adiós y Shutter Island, y que en series escribió libretos de The Wire y Boardwalk Empire, y Mr. Mercedes, antes de debutar como creador con Encerrado con el diablo. Ahora reincide en una historia basada en crímenes reales, inspirada por el podcast “Firebug”. Y logra sobrepasar los límites de lo convencional, porque lo que de entrada parece la típica investigación de dos detectives que van reuniendo pistas, se enriquece mostrando desde el principio la identidad de uno de los pirómanos, mientras que del otro se dejan espacio para las sorpresas, también en lo relativo a motivaciones, mientras se desarrollan con amplitud los dos personajes principales, complejos y con sus taras psíquicas, bien interpretados por Taron Egerton, que junto a su meticulosidad y carita de niño bueno tiene algo inquietante, y la antigua actriz infantil Jurnee Smollett-Bell, descubierta allá por 1997 en Eve's Bayou, que sorprende en una derivada de la investigación en que descubre a un bombero que oculta un arsenal de armas bajo su tráiler.

Hay que agradecer que la trama va creciendo con cada episodio, tanto emocionalmente como en lo relativo a las investigaciones, lo que sirve para pintar una sociedad triste, de personas que no logran cubrir sus expectativas, y que acaban fascinados por esas llamas de fuego que tienen algo, obviamente, de evocador de lo infernal. Aunque la idea de ir complicando las cosas, se convierte en algunos pasajes en arma de doble filo, pues algún elemento argumental resulta un tanto retorcido.