The Artful Dodger (2023), de Jeffrey Walker

Quienes leyeran “Oliver Twist”, de Charles Dickens, o vieran alguna de las adaptaciones a la pantalla, recordarán a Jack Dawkins, también conocido con el pseudónimo de Artful Dodger, pequeño carterista que deseoso de ayudar a que el protagonista encuentre un lugar donde hospedarse le lleva junto a la banda de ladrones del vil Fagin. Este imaginativo spin-off, producido en Australia, de la clásica novela retoma al personaje 15 años después, cuando se ha reconvertido en cirujano en la colonia penal donde cumple condena en Port Victoria (Australia). Por desgracia, debe dinero a Darius Cracksworth, corrupto capataz que amenaza con cortarle una mano. Además, el barco en el que llegan los nuevos condenados trae a bordo una sorpresa, el viejo Fagin –que no ha sido ahorcado– llega a bordo.

Los creadores y guionistas de la serie, David Taylor, James McNamara y David Maher, han trabajado a fondo para que su trabajo no resulte ridículo si se compara con la fuente original. Y lo consiguen, sobre todo porque han captado muy bien los ingredientes con los que la obra del escritor británico ha resistido el paso de los siglos: personajes memorables que rebosan humanidad, sus críticas sociales y descripción de los desfavorecidos y sus giros folletinescos que mantienen al espectador en vilo. Al mismo tiempo, el producto tiene la suficiente frescura para que parezca novedoso.

Se añade algún personaje del gusto moderno, como la empoderada hija del gobernador, Lady Belle Fox, no interesada en casarse al igual que su hermana y otras damas de la época, sino en aprender medicina. Sorprende el nivel de los diálogos, de la reconstrucción del siglo XIX y de la totalidad del reparto. Todo un acierto fichar como protagonista a Thomas Brodie-Sangster (El corredor del laberinto), un convincente Artful Dodger, bien secundado por David Thewlis, que hace olvidar que a Fagin le han interpretado grandes de la pantalla como Alec Guinness. Además, Maia Mitchell convence como Lady Belle.