Los miserables (1958), de Jean-Paul Le Chanois

Jean Valjean ha sido condenado a trabajos forzados en la Francia de la Restauración por el “terrible” crimen de robar una hogaza de pan. Tras cumplir su pena, queda en libertad, pero con obligación de presentarse ante las autoridades y marcado socialmente, no encuentra trabajo. Tras caer en la tentación de robar al obispo que le ha acogido bajo su techo, queda perplejo cuando, atrapado por la policía, el otro no le denuncia sino que le regala dos candelabros que se había “olvidado”. El gesto le convierte en un ciudadano honrado y modélico, que promueve todo tipo de obras sociales; pero lo hace bajo identidad supuesta, lo que le ha convertido en fugitivo de la justicia. Algo imperdonable para el implacable inspector de la policía Javert, que no cejará en perseguirle a lo largo de los años, mientras Valjean hace cosas tan buenas como tomar bajo su tutela a Cosette, hija de Fantine, una mujer que desesperadas por sacar a su niña adelante llegó a prostituirse y así pagar los cuidados del pícaro posadero Thénardier y su esposa.

Cuidada adaptación de la inmortal novela de Victor Hugo “Los miserables”, que dirige Jean-Paul Le Chanois, en algunos momentos de un modo algo convencional. Dividida en dos partes, quizá peca de excesivamente literaria, la presencia de la voz en off del narrador resulta cansina en algunos momentos. En cualquier caso la trama es tan apasionante y rica a la hora de pintar tipos humanos diversos, que resulta, por supuesto, subyugante.

Especialmente potente es la descripción de la relación Valjean-Javert, intepretados por Jean Gabin y Bertrand Blier, donde ambos han experimentado el amor y el perdón de un semejante, pero ambos tienen reacciones diversas, que recuerdan a las de Pedro y Judas ante Jesús, descritas en el evangelio. También es destacable la composición que hace de Thénardier Bourvil.