Street Fighter (2026), de Kitao Sakurai

1987, cuando el luchador japonés Ryu derrota a Sagat en el primer torneo World Warrior. Sin embargo, sus extraordinarias habilidades despiertan la atención de Akuma, un guerrero de poderes temibles que acaba asesinando a Gouken, el maestro de Ryu. El suceso provoca que éste y su hermano adoptivo, Ken Masters, se separen y sigan caminos distintos. Seis años después, en 1993, el dictador M. Bison, líder de la organización criminal Shadaloo, organiza un nuevo torneo mundial de artes marciales en la ciudad de Metrolao. La misteriosa Chun-Li recluta a Ryu y Ken para participar en la competición, aunque ambos llevan tiempo distanciados. Ryu rechaza inicialmente la invitación, pero termina acudiendo con idea de convencer a Ken para que no participe.

Segunda adaptación al cine de la franquicia de videojuegos, tras la protagonizada en 1994 por Jean-Claude Van Damme, dirigida por Steven E. de Souza, que pese a su trama disparatada y sus evidentes limitaciones ha adquirido cierto status de culto porque al menos tenía sentido del humor. El nuevo film tiene claro que se dirige a los que se gastaban todas sus monedas de 25 pesetas en la máquina de los recreativos de finales de los 80, con una esmerada recreación de los personajes y los decorados de la misma. Los combates están filmados con sentido del ritmo y se han utilizado modernos efectos digitales a un nivel deslumbrante. Además, se intercalan las secuencias de acción con flash-backs rodados con animación tradicional, con estética de anime japonés de los años noventa, y que han sido elaboradas por el estudio Titmouse, que exhibe un buen nivel.

Lástima que, cuando los luchadores dejan de repartir galletas y abren la boca, el espectáculo empiece a recibir golpes bajos, pues el guion resulta tan pobre como pueril, con diálogos vergonzosos. Los personajes hablan como si cada intervención tuviera que preceder obligatoriamente a un puñetazo, pero ni siquiera así consiguen disimular la indigencia de los parlamentos. Las conversaciones carecen de naturalidad, los intentos de épica provocan más risa que emoción y los conflictos dramáticos tienen la profundidad de un charco en agosto. Todo está subordinado a la siguiente pelea, como si los responsables pensaran que desarrollar personajes es una pérdida de tiempo cuando se dispone de suficientes patadas voladoras. El realizador estadounidense de ascendencia nipona Kitao Sakurai (Bad Trip) no tiene el oficio suficiente para disimular un poco estas carencias.

En esta tesitura los actores lo tenían difícil para remontar unos personajes más simplones que el argumento de un anuncio de detergentes. Noah Centineo no aporta ninguna expresividad al impulsivo y competitivo Ken, mientras que Andrew Koji (Ryu) y Callina Liang (Chun-Li) parecen haber sido escogidos más por su experiencia real en combates que por sus dotes interpretativas. Además de ejercer como productor, Jason Momoa da vida a uno de los combatientes secundarios, el brasileño Blanka, pero está tan caracterizado y modificado con efectos digitales que apenas se le reconoce.