F.I.S.T. (1978), de Norman Jewison

La película que acometió Sylvester Stallone tras el éxito arrollador de Rocky, repitiendo parte de equipo del film, él como actor principal y coguionista –con la colaboración de Joe Eszterhas–, y Bill Conti poniendo la vibrante banda sonora. También el personaje protagonista guardaba algunas semejanzas, por su extracción humilde y escasa cultura, y por esfuerzos encantadores por cortejar a una joven de origen lituana. Aunque es una historia de ficción, parece claramente inspirada en el personaje real de Jimmy Hoffa.

Año 1937, en la ciudad de Cleveland, en el estado de Ohio. Los trabajadores que descargan mercancías soportan condiciones laborales espantosas, y entre los que se quejan destaca Johnny Kovac, de origen húngaro y con cualidades natas para el liderazgo. Él y su amigo del alma Abe Belkin son fichados por el sindicato de camioneros F.I.S.T., o sea, “puño”, para lograr que se adscriban nuevos afiliados. Kovac promoverá con limpieza protestas y huelgas, pero cuando muere un camionero por las prácticas brutales de los matones de la patronal, acepta enredarse con la mafia liderada por Babe Milano, a través del mediador Vince Doyle, y aunque él no acepte sobornos u otras prácticas corruptas, no puede evitar mancharse las manos.

Estamos ante un film de magnífica factura, dirigido y producido por Norman Jewison, un director al que le gusta abordar cuestiones sociales en sus tramas, como ocurría en En el calor de la noche. No es redondo aquí el resultado, especialmente el abrupto final deja un poso de insatisfacción, pero se sigue con enorme interés, y pinta con acierto la lucha contra las injusticias sociales, y lo difícil que es jugar limpio cuando no lo hace el rival. La ambientación de época está muy lograda, el reparto es muy ajustado sin buscar grandísimos nombres, y hay acierto en la paleta de colores captada a la perfección en la fotografía de László Kovács.