Honrarás a tu padre (1933), de John Cromwell

El pavoroso incendio que destruye Chicago es la ocasión para que el emprendedor David Pardwey ponga en marcha el negocio de unos grandes almacenes en la ciudad, un Bazaar que tendrá un éxito instantáneo, y donde le apoyará su mano derecha Abe Ullman, un auténtico lince para los negocios. Con su esposa tendrá cuatro hijos, Gene, Daniel, Phoebe y Fred, que espera que puedan heredar y mantener lo que es un auténtico emporio, que les ha hecho ricos. Pero desgraciadamente, cada uno a a su manera, se muestra voluble y con escaso carácter, quizá han tenido una vida demasiado cómoda, y la madre, que murió, les faltó demasiado pronto. Por otra parte, Abe se siente ninguneado por David, que no es capaz de hacerle socio o accionista, a pesar de que el éxito de la empresa se lo debe en gran parte a él.

Adaptación de una novela de Lester Cohen, a cargo del propio autor, con la dirección de John Cromwell, un cineasta a la que los historiadores del Séptimo Arte no han prestado toda la atención que se merece. Se trata de una reflexión acerca de cómo la ambición por triunfar en los negocios y acumular riquezas, coronada por un aparente éxito, puede no dar la felicidad cuando falta el amor y el sentido de la justicia. En cierta manera se critica la falta de humanidad del capitalismo, y el modo en que la riqueza fácil conocida desde niños en el hogar, sin una adecuada atención y educación, puede volver a los hijos blanditos y comodones, no están preparados para afrontar los desafíos que conlleva siempre la vida.

Hace un magnífico papel protagonista Lionel Barrymore, con un personaje egoísta pero con el que podemos empatizar, por su dolor al ver que sus hijos no están a la altura que él esperaba. Lo hace también muy bien Gregory Ratoff, como el hombre que siempre estuvo a su lado levantando el negocio familiar. La escena de sabor expresionista, con sus sombras proyectadas en la pared, en que Abe asesta un duro golpe a David, impresiona. Los hijos están interpretados por Eric Linden, William Gargan, Gloria Stuart y Alan Dinehart. Era uno de los primeros trabajos de Stuart, que muchos años después conquistó el corazón de todo el planeta con su interpretación de la anciana Rose en Titanic.