La integridad de Joseph Chambers (2022), de Robert Machoian

Joseph Chambers, vendedor de seguros, vive desde hace poco en una localidad en un boscoso paraje montañoso. Casado y con dos hijos, quiere demostrarse a sí mismo su hombría, saliendo de caza él solo, con idea de cobrarse una pieza, al menos un ciervo. Así probará que en caso de colapso de un mundo que va de mal en peor, él sería capaz de proveer a su familia. Parte de madrugada a pesar de las reticencias de su mujer, y pronto se ve que es, por decirlo en castizo, “muy de piso”. El tiempo pasa, se aburre, y juega con su imaginación, viéndose como jugador clave en un partido de béisbol. Hasta que al fin en la lejanía asoma un cervatillo, y corriendo como alma que lleva al diablo, disparando alocadamente, con tan mala fortuna que alcanza a un tipo que estaba solo de acampada.

Robert Machoian escribe y dirige con eficacia una historia sencilla, casi minimalista, que recuerda a Defensa, la obra de culto de John Boorman, aunque ahí era un grupo el que buscaba demostrar su masculinidad con una expedición de un fin se semana, y aquí la violencia está fuera de plano. La trama juega con la idea distorsionada que nos hacemos de nosotros mismos, y cómo fácilmente la vida nos pone en nuestro sitio, cuando no sabemos estar a la altura de las circunstancias ante desafíos concretos. El director busca crear empatía en el espectador, para que se pregunte cómo actuaría si estuviera en las mismas circunstancias que el protagonista. Porque el pánico que la atenaza, y el modo aturullado con que actúa, dudando acerca de su proceder, son absolutamente reconocibles.

El protagonismo casi absoluto corresponde a Clayne Crawford, que hace creíble a su personaje, cuya peripecia bien podría describirse con el título de una conocida película de Antonioni, “la tragedia de un hombre ridículo”. Aunque en el fondo no es tan ridícula, es alguien capaz de escuchar la voz de su conciencia. En el reparto hay otros actores conocidos, aunque con roles completamente secundarios, se puede detectar la presencia de Jordana Brewster y Jeffrey Dean Morgan, que interpretan a la esposa y a un policía, cómo no en el caso del segundo.