Marty Supreme (2025), de Josh Safdie

Década de 1950, en Nueva York. Marty Mauser es un buscavidas judío con mucha labia que trabaja en el negocio familiar, aunque sólo con vistas a ver cumplido su sueño de triunfar en las competiciones profesionales de ping pong, a pesar de que no es un deporte que goce de gran consideración. De modo que camela a unos y otros para jugar en Londres, aunque se lleva la sorpresa de que por primera vez tras la guerra participa Japón, y su principal contrincante Koto Endo le sorprenderá por el uso de una raqueta diferente a las habituales. Un buen mentor podría ser el magnate de las plumas estilográficas Milton Rockwell, casado con la antigua estrella del cine Kay Stone.

Película inspirada muy libremente en la figura real de Marty Reisman, no deja de sorprender en ningún momento el libreto urdido por Joshua Safdie y Ronald Bronstein, casi tan endiablado en agilidad y giros de guión como una partida de tenis de mesa, pues sucede en su desarrollo como en este deporte, que la pelota narrativa se mueve a toda velocidad y se suceden los mates, los reveses y las devoluciones desde distancias inverosímiles. En la trama, que rompe el saque todo el tiempo, caben así las relaciones sentimentales y engaños, con embarazo incluido, las triquiñuelas y estafas para conseguir dinero, los accidentes asombrosos, los encuentros con empresarios despiadados y violentos mafiosos, la picaresca en todos sus grados, pero también la emotividad y la deportividad, que ayudan a suavizar un tanto el comportamiento fullero del protagonista; hay ingenio hasta para explicar cómo surgió supuestamente la idea de que las pelotas de ping pong fueran de color naranja.

Se trata del primer film dirigido en solitario por Joshua, que antes había codirigido con su hermano Benny la también valiosa Diamantes en bruto, esta año cada uno ha ido por su cuenta, y el otro ha entregado la también deportiva The Smashing Machine, interesante pero inferior. Aparte del cuidado libreto, se puede aplaudir en todos sus apartados, pues es magnífica la reconstrucción de época, es muy meritoria la fotografía de Darius Khondji, y la partitura musical de Daniel Lopatin eleva aún más algunas escenas ya potentes de por sí.

Hay un completo acierto en el reparto, donde Timothée Chalamet, también productor, se supera a sí mismo, el joven actor no deja de sorprender a cada película que filma, su Marty está en las antípodas del Bob Dylan de A Complete Unknown para entendernos, ya sólo por aspecto y locuacidad, y consigue que empaticemos con él, incluso cuando engaña descaradamente. Safdie ha reunido a un estupendo elenco para componer a los numerosos personajes, a veces con sólo un par de frases, donde se produce el regreso a la pantalla de Gwyneth Paltrow tras años de ausencia, pero en que llama la atención la presencia de los otros actores más bien desconocidos, como Odessa A'Zion, Fran Drescher o Kevin O'Leary, que brillan y dan esplendor, o la del director Abel Ferrara componiendo al mafioso dueño de un perro.