Operación miedo (1966), de Mario Bava

Una de las mejores películas de terror del especialista italiano en el fantástico Mario Bava. Transcurre en un pueblo donde dominan el miedo y la superstición, de modo que el suicidio de una mujer, que se ha arrojado desde una torre empalándose en una verja, acrecienta todavía más los temores. Y no hace gracia que el inspector Kurger, que lleva la investigación, haya hecho llamar a un forense, el doctor Paul Eswai, para que le practique la autopsia, tarea en que le asiste Monica Schuftan, mujer nacida en el lugar pero casualmente de visita, pues sus padres eran originarios de allí. Habrá más muertes violentas, extrañas visiones, y rechazo de los lugareños a los foráneos. Todo parece tener que ver con la muerte y maldición de una niña fallecida llamada Melissa Graps, de familia pudiente.

La trama urdida por Romano Migliorini, Roberto Natale y el propio Bava es casi lo de menos, aunque está cabalmente presentada; y lo mismo cabe decir de los personajes, esquemáticos, pero definidos bien por su miedos o deseo de averiguar la verdad, también con criterios científicos.

Estamos sobre todo ante una película de lograda atmósfera, tanto por la paleta de colores de la cuidada fotografía de Antonio Rinaldi, que juega con picados y contrapicados, grandes angulares y uso de un vertiginoso zoom, por ejemplo en torno a una escalera de caracol, como por la inquietante partitura de Carlo Rustichelli, que produce exitosamente incomodidad. Algunos trucos están muy bien usados, como el montaje en que se entra y sale de habitaciones con inquietante parecido, como si estuviéramos atrapados dentro de un siniestro juego de muñecas rusas, o la cámara que simula el movimiento de un columpio.