El magistrado (1959), de Luigi Zampa

Andrea Morandi es un joven juez recién incorporado a su destino en una ciudad portuaria, que se aloja como huésped en casa de la familia Bonelli. Le toca investigar un caso de homicidio, en que un joven trabajador del puerto ha matado accidentalmente en una pelea al encargado de contratar diariamente a un grupo de hombres, a los que obligaba a pagar una comisión para lograr el empleo. Al mismo tiempo, es testigo de los problemas de los Bonelli: Luigi no se desempeña bien como agente de seguros y pesan las penurias económicas, la madre Emilia querría que su hija Carla se casara con un joven de familia bien, mientras ella empieza a sentirse atraída por el juez, y el hijo Luciano quiere prosperar como periodista. En tal tesitura, Ugo, que tiene negocios turbios en el puerto, podría ofrecer un empleo mejor a Luigi.

Luigi Zampa, director de títulos notables como Vivir en paz, Años difíciles y Proceso a la ciudad, ofrece un drama sociológico interesante sobre las dificultades de no dejarse comer por los desafíos morales en el ejercicio de la profesión, o a la hora de elegir pareja. Lo que queda claro desde el arranque en que Andrea va a presentar su dimisión ante su superior, lo que da pie a un flashback en que se explica qué le ha llevado a semejante decisión.

Aunque la narración es algo irregular –se salta algo bruscamente del caso criminal del juez, a las tribulaciones de los Bonelli–, el balance es claramente positivo. La corrupción en el mundo laboral hace pensar en La ley del silencio, mientras que la evolución de la ingenua Carla tiene su encanto. El desenlace es terrible y sin concesiones, aunque abierto a la esperanza a través del ejercicio del deber. El reparto hispano-italiano-francés, funciona bien, con buenos trabajos de José Suárez, François Périer, Jacqueline Sassard y Massimo Serato. Más fugaces son Ana Mariscal y una jovencita Claudia Cardinale.