El último vagón (2023), de Ernesto Contreras

Ikal siempre se está mudando de un lado para otro a lo largo y ancho de México, y es que su padre es un obrero del ferrocarril, y a medida que avanza el trazado de la vía, toca moverse. Pero por fin recalan un poco más de tiempo en un pueblo, donde la maestra Georgina es una inspiración, y se empeña en que el chico aprenda da leer. Él apreciará el esfuerzo y el valor de acudir a la escuela, al tiempo que hace amigos, Valeria, Chico y El Tuerto, además de que adopta a un perro, Quetzal. Es un tiempo de ilusión, pero también de ser testigo de cómo la vida a veces es dura y trunca los planes.

Una amable película sobre la infancia, la amistad, la educación y la iniciación a la vida, en que las experiencias marcan. Ernesto Contreras entrega a partir del guión de Javier Peñalosa una cinta tierna y atravesada de nostalgia, lo que viene acentuado por el papel de un inspector de educación que está recorriendo el país anunciando el cierre de escuelas rurales por una reordenación, que da pie al buscado y emotivo desenlace, más o menos sorprendente.

Se agradece la reivindicación de la figura del maestro que sabe tratar a cada alumno de modo diferente para que se sienta especial, y el modo en que los chicos saben reconocer su dedicación; también resulta atractivo el canto a la amistad entre los chicos, que les lleva preocuparse unos por otros, y al deseo de permanecer juntos.

La veterana Adriana Barraza da vida a la profesora con sobriedad, mientras que los niños son bastante naturales. Hay sin duda pasajes con encanto, como la sesión nocturna en el Palacio de las Maravillas, un circo ambulante, pero también es verdad que el relato es algo previsible, y algunos momentos lindan demasiado con el cliché, véase el tren que marca una despedida, con los niños corriendo de aquí para allá para ofrecer su adiós.