Érase una vez el Oeste (2025), de Peter Berg

Durísima miniserie ambientada en el lejano Oeste en 1857, cuando Sara Rowell pretende atravesar Utah con su hijo Devin, y así reunirse con su esposo, a quien no ve desde que el chico era un bebé, en Crook Springs. El guía que debía conducirles desde Fort Wrebster les ha dado plantón, y ante la negativa del hosco Isaac para ayudarles, deciden sumarse a una caravana, de la que forma parte el mormón Jacob Pratt, que viaja con Abish, su esposa, con la que se ha casado recientemente. La aventura no puede ser más peligrosa, pues en Utah se ha autoproclamado gobernador Brigham Young, segundo líder de la Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días, e impone su ley y la creación de la nueva Sion en la Tierra con un punto de vista muy particular, en un territorio donde hay varias facciones de indios, más o menos hostiles, y el gobierno desde Washington tiene poco poder efectivo, más allá de algunos soldados de Caballería. Y en efecto, el grupo de colonos sufre un despiadado ataque, auténtica masacre, en la que dan a todos por muertos, y que ha sido orquestado por las milicias mormonas de Young, que no quieren a intrusos en su nuevo estado, al tiempo que culpan de todo a los indios. Por otra parte, Sara es perseguido por un cazarrecompensas, han puesto precio a su cabeza, pues se la acusa de asesinato.

Creada por Mark L. Smith, guionista de la aplaudida El renacido, película también muy salvaje y física, la serie está dirigida en sus seis capítulos por Peter Berg, con un pulso que puede retrotraer a algunos de sus filmes como La sombra del reino y El único superviviente. Hay una apuesta por describir un período histórico del lejano Oeste, el relativo a los mormones y Brigham Young, y las rutas que recalaban en Fort Brewbster, no demasiado conocido, y por conceder a todo el relato un realismo sucio y salvaje, con una violencia verdaderamente brutal, los golpes y agresiones duelen, y las flechas y los disparos son tremendos. Aunque al principio vemos al pequeño Devin leyendo “Oliver Twist” de Charles Dickens, en lo que parece una invitación a la comparación con el célebre huérfano, los rasgos de humanidad, que ciertamente asoman, se ven cortados con frecuencia de modo tajante, cuando asoma lo peor del ser humano: una crueldad inusitada incluso en lo que pretenden ser bromas, la persecución de una metas con métodos en que todo vale, la atracción del dinero, el apetito sexual, la mentira... La fotografía busca la incomodidad del espectador, con objetivos cortos y grandes angulares, también con planos inclinados y una paleta de colores apagados, casi en blanco y negro, para resaltar un comportamiento casi animal de los personajes, donde cuesta que asome la anhelada humanidad y la esperanza, se sugiere a un Dios despreocupado de los hombres, al que mencionan superficialmente unos y otros, el destino es ciego y solo cabe una vaga espiritualidad, ensalzada sobre todo en lo tocante a los indios que quieren vivir en paz.

Todos los personajes son puestos a prueba en el viaje en que consiste la serie, toca madurar y aceptar que estamos en un mundo terrible. Esto lo vemos especialmente en Sara, Betty Gilpin, mujer de principios y que cree en la bondad, pero que sufre una terrible transformación, cuidar a su hijo –Preston Mota, al que toca madurar antes de tiempo– la cambia; en cambio se produce el proceso contrario, en cierto modo, en Isaac, Taylor Kitsch, tipo brutal y que sigue unas leyes interiorizadas muy básicas, donde es mejor siempre no meterse en líos, pero al que su encuentro con Sara y Devin le cambia la vida. Son también interesantes los personajes de los indios, especialmente de Dos Lunas, joven india a la que cortaron la lengua, y que interpreta Shawnee Pourier. Y el idealista mormón que confía en que su mujer se haya salvado de la masacre, y trata de encontrarla, aunque con un descenso terrible a los infiernos, hacen bien su trabajo interpretativo Dane DeHaan y Saura Lightfoot-Leon.

Kim Coates presta un hieratismo brutal al personaje histórico de Brigham Young, y en fin, podríamos seguir desgranando el resto del reparto, con los villanos, pero basta decir que todos lo hacen bien, incluso cuando toca dar vida al paroxismo, ese grupo de franceses que parecen salidos de una película de terrorlos cazarrecompensas o el ejército de la milicia mormona.