Ciudad en sombras (1950), de William Dieterle

Cine negro de serie B con excelentes momentos de tensión, que adapta la obra “No Escape”, de Larry Marcus. En su trama seguimos a Danny Haley, que vive de timar a la gente con sus apuestas, aunque su procedencia original no es ese submundo. Cuando un hombre se suicida por haber perdido su dinero en una timba amañada, comienzan a morir todos los implicados al más puro estilo "Diez negritos", el hermano de la víctima clama venganza.

Charlton Heston debutó con fuerza en el cine con un papel protagonista en esta película producida por Hal B. Wallis, antes sólo había intervenido en el capítulo de una serie de televisión. El film supondría el comienzo de su camino al estrellato, aunque el papel inicialmente era para Burt Lancaster.

La trama juega hábilmente con la fatalidad y un pasado oscuro que atormenta al protagonista, y que le impide ser feliz con Fran, una chica cantante de cabaret con buen corazón. Destacan las dos partidas de póker, cada una muy distinta, pues en una se trata de embaucar a la víctima, y en otra de desplumarla; o los momentos en que los timadores padecen algo muy parecido a la manía persecuturia, tienen todo el tiempo la sensación de que les siguen. El juego que hace William Dieterle con los primerlos planos y las sombras de una fotografía muy contrastada, demuestran que aprendió bien la lección expresionista en su país de origen.

Lo hacen muy bien todos los actores, pero principalmente dos cómplices de Danny, interpretados por Jack Webb y Ed Begley, uno mostrando su falta de escrúpulos y el otro los remordimientos que le reconcomen, al igual que a Danny. También afrontan bien sus papeles las dos chicas de la función, Lizabeth Scott, la novia de Danny, y Viveca Lindfors, la viuda del incauto suicida, al que presta encanto de pardillo Don DeFore.