Mel Brooks: The 99 Year Old Man! (2026)

Documental en dos partes dirigido para HBO por  Judd Apatow junto a Michael Bonfiglio que aspira a fijar el retrrato definitivo de Mel Brooks, una de las figuras clave de la comedia estadounidense del siglo XX, cuando está a punto de cumplir 100 años. Lejos de limitarse al formato de homenaje amable o de sucesión de anécdotas, propone un recorrido cronológico y emocional por la vida de Mel Brooks, desde su infancia marcada por la precariedad y la pérdida hasta su consagración como autor total del humor popular norteamericano.

El argumento se articula de forma clásica, pero con un notable trabajo de montaje y de contextualización. La primera parte se centra en los orígenes del cineasta. Melvin Kaminsky, criado en Brooklyn durante la Gran Depresión, huérfano de padre a los dos años, educado por una madre dura que, según él mismo recuerda, le enseñó a usar el humor como escudo. El documental detalla su paso por el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, su regreso a Estados Unidos y sus primeros pasos como cómico en hoteles, donde forjó ese personaje siempre “en escena”, necesitado de aplauso, que acabaría convirtiéndose en marca personal. A partir de ahí, se repasan sus inicios como guionista televisivo en Your Show of Shows, su asociación creativa con Carl Reiner y el nacimiento del mítico número de El hombre de los dos mil años, que definió una nueva manera de entender el humor verbal en Estados Unidos.

La narración avanza hacia el cine con especial atención a los tropiezos iniciales. El documental no oculta el tibio recibimiento de Los productores en su estreno ni el fracaso comercial de El misterio de las doce sillas, dos golpes que estuvieron a punto de truncar su carrera como director. A partir de ese punto, el relato se acelera para recoger los grandes hitos, El jovencito Frankenstein, Sillas de montar calientes, La loca historia de las galaxias o Las locas, locas aventuras de Robin Hood, siempre subrayando la idea central que atraviesa todo el metraje, la capacidad de Mel Brooks para utilizar el humor más burdo, físico o incluso escatológico como herramienta para desactivar temas profundamente oscuros como el nazismo, el racismo o el antisemitismo.

La segunda parte del documental amplía el foco hacia la dimensión personal y profesional madura del personaje. Se detiene en la creación de Brooksfilms, productora desde la que impulsó proyectos ajenos tan arriesgados como los primeros trabajos de David Lynch o David Cronenberg, y en el éxito arrollador de la adaptación teatral de Los productores, que batió récords en Broadway. Paralelamente, Apatow introduce un tono más introspectivo al explorar las relaciones que definieron la vida de Brooks, en especial su amistad con Carl Reiner y su matrimonio con Anne Bancroft. Los testimonios de Rob Reiner, Jerry Seinfeld, Adam Sandler, Dave Chappelle o Nathan Lane sirven para construir un coro que contextualiza la figura de Brooks, tanto como genio cómico como hombre marcado por la necesidad constante de afecto y reconocimiento.

El documental combina entrevistas actuales, abundante material de archivo y fragmentos de películas y programas de televisión cuidadosamente seleccionados. El tono oscila entre la comedia nostálgica y el retrato melancólico, con especial fuerza en los momentos en los que Mel Brooks abandona la broma defensiva y se enfrenta al vacío dejado por la muerte de Bancroft y Reiner. Una de las virtudes del film es precisamente su capacidad para mostrar esa transición: del cómico incansable que no deja de actuar al anciano que admite, sin chistes, que no existe una respuesta clara frente a la pérdida.