Biografía de Judd Apatow (1967)

Judd Apatow nació el 6 de diciembre de 1967 en Syosset, Nueva York, en el seno de una familia judía. Y el humor parece que siempre fue lo suyo. De hecho, en el instituto tenía un programa de radio, donde las bromas eran su tema recurrente, y donde entrevistó a comediantes como Steve Allen, Harold Ramis y John Candy, o al entonces desconocido Jerry Seinfeld. En aquella época admiraba a uno de los grandes cómicos norteamericanos, Steve Martin. En tanta afición, seguro que tuvo que ver su madre, que trabajaba en un club de comedia. En cualquier caso, las risas no impidieron el divorcio de los padres, cuando Judd tenía sólo 12 años. Su hermano Robert se fue a vivir con los abuelos, su hermana Mia con la madre, y él con el padre.

Sus estudios le encaminaron a Los Ángeles, a la Universidad del Sur de California, donde hizo el curso de guiones. El campus sería el lugar ideal para seguir desarrollando su vis cómica, con eventos para los estudiantes. Tuvo su experiencia en clubes de comedia –primero lavando platos, luego ya con sus chistes–, y conoció a Adam Sandler, que sería compañero suyo de piso. Pronto se daría cuenta que se le daba mejor urdir chistes y gags, que interpretarlos en primera persona.

En los 90 conoce a Ben Stiller, para quien produce de The Ben Stiller Show; y en 1996 le hizo una reescritura del guión de Un loco a domicilio; sería también la ocasión para conocer a su esposa, la actriz Leslie Mann, con la que se casó al año siguiente, y con la que tiene dos niñas. Quien se convierte en gran mentor es Garry Shandling, para quien hace The Larry Sanders Show entre 1993 y 1998. Está claro que toda esta trayectoria inspiraría a Apatow para su film Hazme reír (2009).

Tras hacer trabajos televisivos y tareas oscuras sin crédito en reescribir guiones, llegará el 2004, un año importante para Apatow. Firma entonces el guión de El reportero (2004), película protagonizada por Will Ferrell. Y rueda y dirige su primer guión, Virgen a los 40, con Steve Carell, que se convierte en un inesperado éxito al año siguiente; la idea de comedia sexual, con humor grueso pero cierta moraleja sobre las obsesiones con el tema, se convertirá en su fórmula de éxito. Así me explicó el cómico en una entrevista acerca de Hazme reír su fijación por el tema: “Siempre ha habido películas subidas de tono. A veces algunas son graciosas precisamente por su contenido sexual y otras, sin embargo, también lo son y no tienen sexo. Pero aquí lo que intentaba reflejar es que los cómicos, cuando se reúnen y hablan, como ya lo han oído todo, o se pasan muchísimo o no se hacen gracia los unos a los otros. Y esto es un reflejo de cómo hablan entre ellos. Normalmente la gente jamás se comportaría de esa forma, pero bueno. Aún así, después de haber dicho esto, después de un día de trabajo duro, hay mucha gente a la que le apetece un chiste subido de tono sobre un pene. No hay que pensar mucho y hace un gran servicio a la comunidad. (risas)”,

Enseguida, aprovechando sus muchos contactos con cómicos de club, formará una especie de grupo de actores con los que repetirá, en filmes dirigidos por él, o al menos con su firma en el guión y su intervención en la producción: Adam Sandler, Will Ferrell, Seth Rogen, Jonah Hill, Jason Schwartzman... De la factoría Apatow saldrán títulos como Superfumados (2008), Dick y Jane: ladrones de risa (2006), Pasado de vueltas (2006), Dewey Cox: una vida larga y dura (2007), Paso de ti (2008), Hermanos por pelotas (2008), Zohan: Licencia para peinar (2008), e incluso produce a Harold Ramis en la fallida Año uno (2009). No son grandes películas, y la zafiedad es recurso habitual, pero el caso es que funcionan en taquilla, sobre todo en Estados Unidos.

Ciertamente son más valiosas las películas dirigidas personalmente por Apatow. Especialmente Lío embarazoso (2008), su film más maduro, toda una reflexión sobre el 'complejo de Peter Pan' de tantos, y una invitación a asumir responsabilidades como la de la paternidad. También Hazme reír (2009), dentro de su evidente tono cómico, invita a pensar sobre el aprovechamiento del tiempo y la fugacidad de la vida, al seguir la trayectoria de un cómico.