This Town (2024), de Paul Whittington

Birmingham, años 80. Dante es un soñador. Es fan de Leonard Cohen y Bob Dylan y en su cabeza sólo revoletan letras de canciones, con las que sueña enamorar a una chica de la universidad. Vive con su padre, ex alcohólico, mientras que su hermano se alejó de malas compañías y sirve en el ejército. En la vecina Coventry vive su primo Bardon, que intenta evitar por todos los medios que su padre le implique en los planes terroristas del IRA –lo cual resulta mucho más difícil de lo que creía–, mientras que su alcohólica madre desea dejar la bebiba y vive separada de ellos. Ambas familias van a juntarse con motivo de la muerte de la abuela. En ese encuentro Dante y Bardon hacen planes para formar un grupo de música, pues cuentan además con una chica, Jeannie, que podría encargarse de la parte musical.

Serie británica creada por el prestigioso guionista Steven Knight (Amazing Grace, Peaky Blinders), que nos traslada a los ambientes ochenteros de las provincias interiores de Gran Bretaña, cuando el IRA estaba aún en su apogeo. Knight es un consumado contador de historias y teje una tupida red con personajes de carne y hueso, cada uno con sus circunstancias y conflictos personales. Principalmente se centra en las dos familias, los Williams y los Quinn, cuyos hijos tienen que lidiar con padres problemáticos –terrorismo, alcoholismo, soledad– y que irremediablemente se ven arrastrados por esa herencia y también por la marea de violencia que se vive en la zona, con diversas bandas belicosas dispuestas a cualquier trifulca, el mafioso de turno, la investigación antiterrorista, etc. Pero en medio de ese caos laten aún almas que piensan sencillamente en hacer música, que ven que la vida puede ser algo mejor.

This Town destaca por su atmósfera realista, con la típica ambientación de los barrios bajos de la clase media británica, la violencia latente de las calles, los conflictos generacionales, los diálogos fluidos, etc. Se agradece de todas maneras que el tono general no sea grosero o excesivamente violento, incluso que incluya ligeros toques de comedia y un punto casi mágico cuando suenan las canciones en medio de ese hosco ambiente. Se muestra ese mundo lumpen y hay alguna escena durilla, pero todo está tamizado de una especie de romanticismo musical gracias al personaje protagonista, Dante, un outsider que intenta estar al margen del universo sucio en el que vive, al tiempo que tiene la cabeza llena de versos y se deja llevar por su insaciable creatividad. Y aquí los nombres no son casuales, ahí están también el hermano (Virgilio) y el primo (Bardon).

Compuesta por seis capítulos de casi una hora de duración, todos ellos dirigidos por Paul Whittington (The Crown), al final This Town es una serie bastante poliédrica, que en general raya a gran altura, que ofrece algunos momentos brillantes –esa canción del funeral cantada a capela por Michelle Dockery, por ejemplo– y que logra atrapar por su cuidada trama y su original forma narrativa. Incluye además unas formidables interpretaciones de un joven reparto compuesto por Levi Brown, Jordan Bolger, Ben Rose, Eve Austin o Freya Parks, entre otros.