La busca (1966), de Angelino Fons

Año 1900, época de la restauración borbónica en una España miserable. El joven Manuel deja la casa de sus tíos en Almazán para irse a vivir a Madrid en una pensión con su madre, donde comienza a realizar modestos trabajos como chico de los recados, aprendiz de zapatero y ayudante en una tahoha. Se enamora de Justa, una chica alegre y pura, ayudante de modista, pero su vida dura y llena de calamidades, y el ambiente degradado en que se mueve, de delincuencia, prostitución y navajeros, le lleva a convertirse en cómplice de una banda de ladrones donde operan su primo Vidal y El Bizco.

Uno de los títulos más redondos de Angelino Fons, que destacó en el terreno de las adaptaciones literarias. En esta ocasión llevó al cine, tomándose las oportunas licencias, pero completamente fiel en espíritu, una de las novelas más representativas de Pío Baroja, que iniciaba la trilogía "La lucha por la vida", a la que siguieron los libros "Mala hierba" y "Aurora roja". El film evita dulcificar la realidad social de la época, y la fotografía en blanco y negro de Manuel Rojas junto a las localizaciones escogidas ayudan a acentuar el tono sombrío del relato.

El joven Jacques Perrin da perfectamente el tipo de chico ingenuo y buen corazón, al que el ambiente va endureciendo paulatinamente; fue premiado como mejor actor en el Festival de Venecia con toda justicia. Aunque tengan menor presencia, lo hacen muy bien además tres grandes actrices, Emma Penella, como Rosa, la mujer madura que llama la atención del protagonista, Sara Lezana, su interés amoroso más puro, y Lola Gaos, la madre.