Ripley (2024), de Steven Zaillian

Tom Ripley es un estafador solitario de mente a la vez turbia y preclara, que se gana la vida con sus trapicheos en Nueva York. Hasta que el adinerado padre de un antiguo condiscípulo, Dickie Greenleaf, le pide que viaje a Italia, a un pueblecito costero próximo a Nápoles con un encargo muy especial: que se las arregle para traer de vuelta a casa a Dickie, que lleva allí una vida de diletante, desarrollando sus escasas habilidades pictóricas, mientras mantiene un romance con Marge Sherwood, que prepara un libro de viajes. Y en efecto, allí acude, haciéndose el encontradizo, esperando sacar alto rendimiento de la operación, a la vez que goza de la “dolce vita”, pero sus esfuerzos por ganarse a Dickie y Marge tienen resultados contrapuestos; en efecto, hay algo magnético y encantador en Tom, pero la desconfianza también asoma, inevitable.

Lograda miniserie creada, escrita y dirigida por Steven Zaillian, rodada en un blanco y negro que también fue utilizado para el libreto más célebre del cineasta, el de La lista de Schindler que le valió un Oscar; incluso un leve detalle en color rojo remite a ese film. Es la segunda serie que tiene detrás a Zaillian, quien antes entregó The Night Of. Aquí vuelve a manejar un material literario previo, las célebres novelas de Patricia Highsmith protagonizadas por el psicópata Tom Ripley, que en la pantalla ha asomado antes de la mano de René Clément (A pleno sol), Wim Wenders (El amigo americano), Anthony Minghella (El talento de Mr. Ripley) y Liliana Cavani (El juego de Ripley). Y lo cierto es que logra superar a todos sus antecesores a la hora de abordar al vidrioso personaje entre cuyos talento se encuentra el de desdibujarse hasta el punto de que nadie se hace una idea cabal de cómo es.

A lo largo de ocho episodios, Zaillian se decanta por un deliberado tempo lento, que hace bueno el dicho aquel de que "el diablo está en los detalles", pintando en los primeros episodios una especie de “montaña mágica” o refugio en el que el trío protagonista se encuentra tan a gusto, disfrutando del “dolce far niente”, bebiendo, yendo a la playa, contemplando arte, charlando, mientras Tom se aplica en prolongar la situación todo lo que puede, aunque sabe que la paciencia del señor Greenleaf puede tener un límite, y que en Dickie y Marge no puede dejar de pasar la idea de que su “amigo” es un aprovechado. El director se recrea en de modo minucioso hasta el extremo en cada detalle, y sugiere el paralelismo del protagonista con el artista Caravaggio. Es impresionante cómo Ripley desarrolla el arte del fingimiento, para estar a la altura de los que tratan con él, y en el caso de Dickie, va creciendo a la hora de emularle, porque aspira a transformarse en esa persona que nunca ha tenido que esforzarse para ganarse la vida. Maneja muy bien Zaillian los silencios y los juegos de miradas, tan elocuentes, ya asomen los celos, el odio, el desprecio o la sospecha; y los insertos de un gato, de estatuas, etcétera. están muy bien traídos.

Ya la primera escena con que arranca la serie nos advierte de que Tom Ripley es un peligroso psicópata, le vemos arrastrando un cadáver por unas escaleras en Roma, para luego retrotraerse la acción a seis meses atrás en Nueva York. Y es un suceso violento, sucedido mar adentro y ejemplo de una increíble puesta en escena, el que da un giro a la narración. Sí, es un ejemplo de cómo Zaillian es un excelente contador de historias con un agudo sentido visual y del ritmo.

La serie es un completo acierto en su reparto, Andrew Scott compone a un Ripley inquietante en su insolente seguridad en sí mismo y su ambigüedad sexual, mientras que Johnny Flynn es el recién reencontrado amigo, y Dakota Fanning la novia brillante que recela de quien acaba de aparecer, pero que se ve superada en ingenio por el buscavidas que tiene delante. Curiosamente entre los actores está John Malkovich, que compuso a Ripley en la citada película de Caviani. Lo hacen bien también los actores italianos, Maurizio Lombardi, el inspector de policía, o Margherita Buy, la portera del inmueble romano donde se instala Ripley.