Cuando Hollywood se olvidó de para qué se inventaron los Oscar

Puede resultar elogioso su afán de reconvertirse en unos reconocimientos internacionales, que destaquen lo mejor del cine mundial, que es lo que parece que quieren ser ahora. Pero, ¿están perdiendo tirón popular las películas ganadoras del Oscar a la mejor película? ¿Han olvidado los galardones de la Academia su esencia original? Cunde la sensación de que los Oscar ya no son lo eran, títulos memorables que quedaban impresos de modo indeleble en la cabeza del espectador.

“There's No Business Like Show Business”. Los Oscar nacieron en el viejo Hollywood para beneficiar al negocio, pues cada año consiguen que se hable de las películas nominadas, que se hagan predicciones, que sigan la ceremonia multitud de apasionados del Séptimo Arte de todo el mundo, y que las grandes estrellas se paseen por la alfombra roja, destilando ‘glamour’ y apareciendo en los principales medios de comunicación de todo el mundo. No existe mejor publicidad.

Pese a todo, desde la llegada del siglo XXI, se observa un fenómeno curioso, pues poco a poco parece que el gran público se va desinteresando de las cintas ganadoras. Un dato sirve para la reflexión: Entre 2001 y 2010, siete de las triunfadoras en la categoría máxima se elevaron por encima de los doscientos millones de dólares de recaudación en taquilla. Durante la década siguiente, sólo tres han sobrepasado esta cantidad. Y eso que se han puesto en marcha medidas, pues al comenzar el Nuevo Milenio, sólo se elegían cinco títulos como candidatos a la mejor película, mientras que ahora se han modificado las reglas, por lo que pueden competir entre cinco y diez (este año ocho).

Para muchos cinéfilos, se debe premiar a un film con independencia de su potencial comercial o popular, y apostar por la calidad. Pero se corre el riesgo de que al final los Oscar sean casi irrelevantes para el negocio, porque se ha producido un efecto en cadena, cada vez al público general le interesan menos las películas nominadas, por lo que en redes sociales se habla menos de estos galardones, y la emisión en televisión tiene menor repercusión. Como resultado, los filmes que triunfan se benefician de un eco cada vez menor.

¿La calle nos da la razón?

Para elaborar este artículo, hemos salido a la calle al azar, para corroborar –sin ninguna pretensión de llevar a cabo una encuesta rigurosa– la tesis de que el ciudadano de a pie cada vez recuerda menos a los grandes triunfadores de los Oscar. A los elegidos les hemos consultado en qué medida se consideran grandes aficionados al cine, las películas que recuerdan que hayan sido muy oscarizadas, y sus favoritas de entre las que hayan logrado el triunfo en el apartado de mejor película. Al final se les ha mencionado los nombres de las ganadoras de la estatuilla entre 2011 y 2020, para comprobar si podían resumir aunque fuera brevemente el argumento, y si podían citar a algunos miembros del reparto. Hemos tratado de buscar perfiles distintos, sobre todo de diferentes edades, tanto hombres como mujeres, y a ser posible que tuvieran diferentes niveles educativos, con el fin de lograr respuestas variopintas. El resultado es más descorazonador para la Academia de Hollywood de lo que podría pensarse a primera vista.

Todos se declaran aficionados al cine, en mayor o menor medida, aunque vean un título al año como mucho. Cuando se les pide que citen las películas más oscarizadas que recuerden, todos saben decir alguna, sobre todo El señor de los anillos: El retorno del rey y Titanic. Hemos dado con una persona, Elvira Blanco González, profesora jubilada, bastante apasionada del cine, que tiene más conocimientos que el entrevistador, así que nos da los datos exactos: “Las más oscarizadas, con once, son Titanic, Ben-Hur y El retorno del rey. Creo recordar que las que siguen son Lo que el viento se llevó y West Side Story, con diez… aunque tendría que consultarlo”, nos comenta. Pues no hace falta que lo mire, porque lo ha clavado. Al pedirles que nombren su preferida, la inmensa mayoría opta por la adaptación de la obra de J.R.R. Tolkien, quizás porque no se acuerdan de más, pero este señora nos deja anonadados. “Te voy a decir una que no te habrá dicho nadie: Marty”. ¿Seguro que no era profesora de cine? “No, de matemáticas, en un instituto”, aclara entre risas.

Vamos con una veinteañera de aspecto avispado, pienso que representativa de los jóvenes forofos del cine. Sara Álvarez, opositora a Correos, toda una experta en cine de superhéroes, que va bastante al cine. “Me gustan todo tipo de géneros. Voy a salas cuando puedo”. Recuerda como muy oscarizadas Titanic y Avatar. Su película favorita que haya logrado la máxima distinción sería Infiltrados, de Martin Scorsese, así que tiene nivel.

“Te voy a mencionar las películas galardonadas con el Oscar en los últimos diez años”, le decimos. “Dime si la recuerdas, y si puedes decirme el nombre de algún actor, o resumir en una frase de qué iba. Parásitos”. “No la he visto”, responde. Green Book. “No la he visto, pero sale Viggo Mortensen”. La forma del agua. “Sólo recuerdo el tráiler. No tuve oportunidad de ir al cine. La tengo pendiente”. Moonlight. “No la he visto”. Spotlight. “No me suena de nada”. Birdman (O la inesperada virtud de la ignorancia). “No, pero sí la veré. La tengo pendiente. 12 años de esclavitud. “No he tenido oportunidad de verla. Se que es histórica. Aparece Brad Pitt”. Argo. “Película dirigida y protagonizada por Ben Affleck. Suena interesante. Pero no la he visto”. The Artist. “Ni la conozco”. El discurso del rey. “¡Esa si que la he visto”, responde entusiasmada. “Magnífica. Protagonizada por Colin Firth, Helena Bonham Carter y Geoffrey Rush. Cuenta la historia de un terapeuta que ayuda al Rey Jorge VI de Inglaterra a hablar en público”. No es la única, ya que la mayor parte de los consultados recuerda sobre todo este film, dirigido por Tom Hooper, que sería la más comercial en la que se ha fijado la Academia en los últimos tiempos.

En la misma línea se manifiesta Susana Pérez, auxiliar de enfermería, de mediana edad. Le encanta al cine, pero tiene tanto trabajo que le resulta complicado llegar a tiempo a las sesiones. Todo indica que cuando tiene una oportunidad ve alguna película. Recuerda como película muy oscarizada Forrest Gump. “La única que me viene a la cabeza”. De todos los ganadores en la categoría máxima de los últimos años, ha visto varios:

“Con Birdman tuve problemas de comprensión. No es que me disgustase, me pareció buena, pero no acabé de entenderla”, afirma. “En 12 años de esclavitud me encantaban los protagonistas, pero me pareció dura, y ese tipo de películas las llevo fatal últimamente”, comenta. “Argo me encantó porque lograba mucho suspense, lo mejorcito que ha hecho Ben Affleck, y también he visto La forma del agua, de Guillermo del Toro. Me gustó porque adoro la ciencia ficción”. Como los demás, se acuerda del film histórico premiado en 2011. “El protagonista de El discurso del rey debe lograr dar un discurso completo, ya que es tartamudo, y así podrá aparecer como un tipo coherente y real de cara al pueblo”, explica. “Soy un poco mala para los nombres pero sale Helena Bonham Carter. No sé si es un clásico, pero a mí me llegó”.

Las grandes olvidadas

De Parásitos se acuerda casi todo el mundo, por ser la del año pasado. Pero no todos saben esbozar el argumento. Por supuesto, ni nuestra súper profesora, doña Elvira, me puede dar el nombre de alguno de los actores. “Un chico de una familia pobre da clases particulares en la casa de unos ricos y a base de artimañas consigue dar trabajo a todos los suyos. A ver, el director se llama Bong Joon-ho, pero no llego al nivel de decirte el nombre de los actores”, declara Elvira. En realidad el autor de este artículo… ¡tampoco!.

Es la única persona que encontramos que renga situada Spotlight, y sobre todo Moonlight –que de partida nos parecía la más desconocida, aunque las dos parecen olvidadas por igual. “Moonlight. Sobre un chico negro homosexual en un barrio pobre. También está Mahershala Ali, como en Green Book”. Spotlight. “Unos periodistas que destaparon un caso de pederastia de sacerdotes católicos en Boston. Muchos actores buenos: Mark Ruffalo, Michael Keaton, Rachel McAdams”. ¿Ha pensado en participar en concursos tipo “¿Quién quiere ser millonario?” y similares? Se forra.

El resto de consultados ni idea, aunque tuvo gracia al responder Alfonso García Ordóñez, estudiante de Historia, en la Universidad Complutense de Madrid, que tiene acento de Cádiz, y ganas de hacernos reír. “Moonlight. Ni me suena, ¿en qué plataforma la echan?”, Spotlight ¿No es la misma? ¿Ésa es otra? Pisssha, ¡te estás quedando conmigo!”.

Tenemos también el caso de Vicente Almunia Romero. Jubilado, después de años como perito industrial. Su preferida entre las ganadoras del Oscar a la mejor película es El apartamento, y recuerda casi todas las películas que lo han logrado en el último decenio, dándonos nombres de actores y bosquejando muy bien la trama. Pero se limita a comentar “no sé cuál es”, tanto con Moonlight, como con Spotlight.

Por supuesto, quienes no se declaran apasionados del cine, recuerdan Titanic, y otras cintas del pasado, pero los títulos de las de las últimas décadas les suenan a chino. Es el caso de Jorge Castro García, camarero de mediana edad, que se declara un loco de los deportes, y que como todo hijo de vecino de vez en cuando ha visto algún largometraje, pero que no se mata por acudir al cine. Nos cuenta que su mujer le llevó a ver Parásitos. “Fue después de que ganara en los Oscar, pero no nos pareció para tanto”. Por supuesto califica la pregunta de si recuerda el nombre de algún actor como “muy difícil”.

¿Aumenta todavía la recaudación de un film gracias a los Oscar?

No sorprende que haya quedado relegada al olvido Moonlight, el film menos beneficiado por la estatuilla dorada, pues su recaudación final apenas superó los 65 millones de dólares a nivel mundial, lo que parece ridículo frente a los más de 2.200 de Titanic. Se trata de una producción tan minoritaria que ni el triunfo la acercó al público generalista. Sirve como ejemplo de la devaluación del Oscar, que de seguir este recorrido dejará de cumplir su principal cometido, servir de escaparate y publicidad para un film.

Tradicionalmente, las productoras han notado el efecto Oscar en caja, de ahí que destinen personal y dinero a la promoción de sus estrenos en la carrera de premios. El porcentaje en que aumenta la recaudación si se gana la estatuilla a la mejor película varía bastante, pues depende de muchos factores. Por ejemplo, el citado film de James Cameron ya había tenido una amplia carrera comercial cuando se hizo con once estatuillas a principios de 1998, por lo que después sólo agregó 200 millones. En suma, le debe un 9% al galardón. Por el contrario, el año pasado, Parásitos sólo logró otros veinte millones. Pese a todo se consideró un buen aumento, para tratarse de una producción coreana, pues supone un 7,7%.

En otras ocasiones, el beneficio ha podido elevarse más allá del 40%. Por ejemplo, en el caso de American Beauty, que había cosechado 21 millones de dólares cuando se anunciaron las nominaciones al Oscar, el 15 de febrero de 2000, una cifra no del todo buena, si se tiene en cuenta que había costado 15 millones. Sólo se seguía proyectando en siete salas de Estados Unidos, y se había estancado. Pero al optar por ocho reconocimientos, el siguiente fin de semana se expandió a 1.287 cines. La cifra final sumaba 356.296.601, lo que quiere decir que subió un 43%. ¿Volverán esos buenos tiempos?

Recaudación de las 10 últimas ganadoras del Oscar a la mejor película (a nivel mundial, en millones de dólares):

Parásitos 258.821.522

Green Book 321.752.656

La forma del agua195.333.312

Moonlight 65.336.603

Spotlight 98.690.254

Birdman (O la inesperada virtud de la ignorancia) 103.215.094

12 años de esclavitud 187.733.322

Argo 232.325.503

The Artist 133.432.856

El discurso del rey 427.374.317

Películas ganadoras del Oscar a la mejor película de épocas pasadas:

El Señor de los Anillos: El retorno del rey 1.142.456.987

Chicago 306.776.732

Una mente maravillosa 316.791.257

Gladiator 465.364.545

Titanic 2.201.647.264