Horizon: An American Saga, capítulo 1 (2024), de Kevin Costner

Durante los años de la Guerra de Secesión, los territorios del oeste en el Valle de San Pedro son un destino anhelado por los primeros colonos. Horizon es un pequeño asentamiento a orillas de un río en donde la amenaza de los indios no es obstáculo para que muchos elijan esas tierras para prosperar con sus familias. Aunque los apaches Montaña Blanca no lo ven así y cometen horribles masacres, el empuje del hombre blanco parece imparable y las caravanas y las personas de diversos territorios siguen llegando a ese destino. El país está cambiando para siempre.

Potente producción del oeste creada por Kevin Costner, en calidad de productor, director, guionista e intérprete. Cuando esto ha ocurrido previamente el resultado ha sido siempre soberbio, como testifican Open Range o Bailando con lobos. Se ve que Costner tiene un idilio personal con este género genuinamente norteamericano y no ha querido que su carrera se fuera desvaneciendo sin entregar una obra definitiva, de amplia magnitud, una última producción para el recuerdo. Para ello Costner se ha jugado el todo por el todo y el empeño le ha llevado incluso a comprometer su propia fortuna. Y, visto lo visto, hay que aplaudirlo.

Como bien dice el título de este film, Horizon: An American Saga, capítulo 1, estamos ante una primera parte de lo que podría acabar siendo una trilogía o una tetralogía. A fecha del estreno de esta película se sabe que la segunda parte está en posproducción. Pero ahí queda la cosa. Que las demás lleguen a puerto dependerá sin duda de la respuesta del público. Sin embargo, es importante tener eso en mente a la hora de juzgar esta primera parte con ecuanimidad y comprender sus virtudes y sus defectos. En una obra de estas características, de una ambición enorme desde el punto de vista conceptual, los peligros están claros. Concebido como un gran fresco de la colonización del oeste, el relato presenta varios hilos argumentales y numerosos personajes, a la manera sin duda de La conquista del oeste, una película con la que guarda muchos puntos en común. En este sentido puede achacársele a Costner, sí, cierto deslavazamiento narrativo, algunas escenas meramente episódicas o la presencia de personajes que se difuminan (la joven Sykes sería un buen ejemplo), lo cual en ningún momento supone, por otra parte, confusión o caos a la hora de contar su polifacética historia. Simplemente tiene muchas cosas que decir y es imposible que podamos ver el tapiz completo únicamente con esta primera parte. Pero así son las cosas: la dispersión está presente. También hay alguna decisión que considero un claro error, como añadir al final del montaje esa colección de imágenes que avanzan lo que está por venir en posteriores entregas.

Dicho lo cual, a grandes rasgos estamos ante una película magnífica, con algunos pasajes colosales. Está claro que hay unas tramas más atractivas que otras. Probablemente es más difícil empatizar con el periplo de los cazadores de indios o con la caravana que se dirige a Horizon. Sin embargo, la historia de la viuda rescatada o la del pistolero y la prostituta atrapan. Contiene el film secuencias impactantes, de gran dramatismo, como el largo ataque de los indios al asentamiento, con esa escena memorable de la escapada al galope del chaval, o la de la tensa cháchara entre Hayes y el asesino desalmado mientras ascienden por la colina. Por otra parte, la influencia fordiana es innegable, no sólo las localizaciones de Monument Valley, sino en numerosísimos momentos, como en las relaciones que se establecen en el fuerte, con personajes como el sargento (genial Michael Rooker, casi parece que estamos viendo al mismísimo Victor McLaglen) y su mujer, los jóvenes y torpes soldados, el regalo de la chiquilla con los recortes de la colcha, el encuentro junto al río, etc. Son instantes que retrotraen al John Ford de la trilogía de la caballería.

De fondo Costner no es amigo de maniqueísmos y al tiempo que muestra el romanticismo y la épica de los pioneros, se detiene también en las bajezas y la violencia del ser humano, sin importar la raza. Y visualmente es un cineasta clásico en el mejor sentido de la palabra. No le gustan los efectismos y mueve la cámara suavemente, con enorme naturalidad. Le encantan los grandes espacios, los vastísimos valles, los paisajes desérticos y rojos de Utah... Y les saca un partido enorme con la música de John Debney como telón de fondo. ¡Ese plano del indio en lo alto de la roca! El reparto se compone de un amplísimo elenco de nombres y rostros conocidos que no es cuestión de enumerar. Todas las interpretaciones son más que correctas, pero en algunos casos son formidables, como la de Sienna Miller y su hija en la ficción Georgia MacPhail. Por su parte, Kevin Costner se muestra eficaz en uno de esos típicos papeles suyos de hombre de pocas palabras y gran personalidad.