Misterio en Venecia (2023), de Kenneth Branagh

Hercule Poirot vive en Venecia alejado de su ocupación como detective, aunque eso no impide que la gente siga acudiendo a él para pedir ayuda. Pero su estado de detective retirado va a cambiar cuando una antigua ayudante, escritora de libros de misterio, le propone asistir durante la noche de Halloween a una sesión de espiritismo en un palacio en donde una famosa médium va a convocar al fantasma de una joven suicida. Más que nada por curiosidad Poirot acudirá allí junto con otras personas y, tras la función, no tendrá más remedio que poner en marcha sus dotes de detective cuando se produce un asesinato.

Tercera incursión de Kenneth Branagh en el universo de Agatha Christie, en donde vuelve a implicarse como productor, director e intérprete del protagonista Hercule Poirot, el gran personaje creado por la dama del crimen. Si en anteriores entregas la acción se localizó fuera de la patria de la autora, en lugares exóticos como un ferrocarril en movimiento (Asesinato en el Orient Express) o en tierras egipcias (Muerte en el Nilo), ahora la elección recae en una tenebrosa Venecia, en donde una solitaria y gran mansión se convierte en escenario de sucesos y muertes inexplicables, según una adaptación bastante libre de la novela “Las manzanas”.

Como original premisa de Misterio en Venecia se pone a prueba de nuevo la capacidad deductiva de Poirot, pero esta vez, debido a la intervención de la médium, Poirot sabe que se enfrenta nada más y nada menos que a la existencia de Dios: “si hay fantasmas es que hay almas y si hay almas es que hay vida después de la muerte y por tanto también un Dios”. Sin embargo, el ateísmo racionalista de Poirot no tiene fisuras, de modo que él mismo se autoconvence antes de corroborarlo con su investigación: pero como el mundo está lleno de injusticia y maldad, entonces Dios no puede existir. Ahora se tratará, pues, de desenmascarar la superchería y si acaso algo sobrenatural hace acto de presencia, Poirot tiene claro que no se tratará más que de la autosugestión derivada de nuestros propios “fantasmas”.

El esquema detectivesco de la trama es el mismo que el de las películas precendentes. Unos cuantos personajes y varias muertes a priori inexplicables darán paso a la entrevistas que Poirot mantiene con los testigos. Para querer aportar oscuridad al misterio, todo es bastante opaco y por eso, quizá más que otras veces, el guión resulta tramposillo, ya que no parecen darse los pasos correspondientes hacia la resolución, que viene un tanto mágicamente, casi como un "deus ex machina", lo cual no implica que no sea razonable a posteriori, claro está. Y a este modo de proceder se une una ristra de personajes un poco decepcionantes, con mucha aureola de misterio y sofisticación pero definitivamente distantes y poco atractivos.

Por eso lo más destacable de Misterio en Venecia acaba siendo el impecable diseño artístico, el uso de los claroscuros en la mansión y los audaces encuadres que elige Branagh. El alarde estilístico aporta al conjunto una apariencia visual fascinante, con angulos inusuales e imágenes deformadas gracias a una utilización efectista de la profundidad de campo. Este formalismo emparenta muy adecuadamente con el de las producciones setenteras de terror gótico, muy del estilo de las localizaciones venecianas. El reparto, que reúne un buen puñado de actores y actrices célebres, está por lo demás bastante correcto, aunque de entre ellos destaca el pequeño Jude Hill en el que es quizá el papel más jugoso de todos. El actor repite así colaboración con Kenneth Branagh, tras la maravillosa Belfast, y también lo hace curiosamente en su rol de hijo de Jamie Dornan en la misma película.