Biografía de Cher (1946)

Nacida el 20 de mayo de 1946 en El Centro, California, Cheryl Sarkisian es hija de John, de origen armenio, y de la actriz y modelo Georgia Holt. Los padres de la futura estrella pronto se divorciaron. Cuando la pequeña tenía 9 años, la madre se emparejó con el actor John Southall, a quien Cher considera su verdadero padre, pese a que también se separó de Holt, que cambiaba con frecuencia de pareja, lo que la llevaba a mudarse con frecuencia entre Nueva York, Texas y California, con pocos recursos económicos. En un momento difícil tuvo que dejar a la niña en un orfanato, aunque se veían a diario. Ambas recuerdan esa etapa como muy traumática.

A los 16 años, Cher dejó el instituto y la casa materna para mudarse a Los Ángeles junto a una amiga. Ambas tomaron allí clases de interpretación mientras trabajaban en lo que podían para sobrevivir, y Cher comenzaba a frecuentar clubes de mala muerte donde bailaba frente a músicos y agentes. En ese entorno conoció en 1962 al músico Sonny Bono, que trabajaba con el importante productor Phil Spector. Pronto se hicieron amigos. Después, Cher aceptó mudarse con él como ama de llaves y acabaron siendo pareja sentimental, aparte de formar el dúo Caesar & Cleo, después Sonny & Cher. En 1965 publicaron el álbum “Look at Us”, que permaneció durante muchas semanas en las listas de más vendidos, con temas como “I Got You Babe”, “Just You”, “Little Man”, “The Beat Goes On” y “What Now My Love”, que les convirtieron en iconos de la época. En paralelo, Cher desarrolló su carrera en solitario con sencillos como “Bang Bang (My Baby Shot Me Down)”, que la consolidaron como una gran estrella.

A finales de los años 70, el sonido folk-rock de Sonny & Cher se pasó de moda, por el auge del hard rock, la psicodelia y el consumo de drogas. Intentaron reconectar con el público joven a través de Buenos tiempos, película dirigida por William Friedkin que protagonizaron y produjeron, pero resultó un fracaso comercial. A nivel personal, la relación entre Cher y Sonny comenzó a deteriorarse. Según publicó la revista People, él le fue infiel en varias ocasiones, aunque trató de reconquistarla proponiéndole matrimonio. La pareja se casó después del nacimiento de su hijo, Chaz Bono, el 4 de marzo de 1969.

Ese mismo año hicieron otra incursión en el cine con Chastity, escrita y producida por Sonny con la intención de lanzar a Cher como actriz. El proyecto fracasó en taquilla, lo que supuso otro golpe económico para ambos. No obstante, algunos críticos empezaron a destacar el talento interpretativo de Cher. Robert Altman recurre a la cantante como protagonista de Vuelve a la tienda de baratijas, Jimmy Dean, donde daba vida a una fan del actor de Al este del Edén. El film pasa casi desapercibido, pero a continuación Mike Nichols la recluta para dar vida a una compañera de trabajo de Meryl Streep en una planta nuclear en Silkwood, trabajo que le valió a Cher una nominación al Oscar a la mejor actriz secundaria. “Asistí a una proyección en la que el público soltó una sonora carcajada cuando vio mi nombre en los títulos de crédito”, reconocía en una entrevista. “Pero después empecé a leer críticas buenas sobre mi trabajo. Mi papel calló muchas bocas y marcó un punto de inflexión en mi carrera”.

Su matrimonio con Bonno se fue al traste. El 30 de junio de 1975, tres días después del final del proceso de divorcio, Cher se unió al músico Gregg Allman, miembro de The Allman Brothers Band. La relación no fue muy estable, por los problemas de Allman con el alcohol y la heroína. Tuvieron un hijo, Elijah Blue, nacido el 10 de julio de 1976, pero se separaron en 1979. Aparte, la estrella ha tenido sonoros romances, con el productor David Geffen, antes de que éste se declarase homosexual, el actor entonces jovencísimo Tom Cruise (“Uno de mis mejores amantes”, apuntó), y el compañero de éste en Top Gun, Val Kilmer. “Nuestra relación fue muy intensa”, dijo de este último.

En 1985, protagonizó Máscara, dirigida por Peter Bogdanovich, interpretando a Rusty Dennis, madre de un adolescente con una enfermedad rara. Su actuación fue aclamada, obteniendo el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cannes. “El público puede subestimar tu talento, pero al final, el trabajo duro habla por sí solo”, comentó. “Cada película ha sido un aprendizaje, una nueva piel que me ha permitido mostrar distintas facetas de mí misma”. No obstante, la relación con el director fue tensa, hasta el punto de que Cher se opuso a su llamada a boicotear la promoción de la película debido a desacuerdos con el estudio.

El año 1987 fue especialmente significativo para Cher en el cine. Protagonizó tres películas: Sospechoso, Las brujas de Eastwick y Hechizo de luna. Esta última, donde interpretó a Loretta Castorini, le valió el Oscar a la Mejor Actriz. Comentó sobre su experiencia actoral: “Cantar es como ir a una fiesta en casa ajena. Actuar es como tener la fiesta en tu propia casa”. En aquel momento se hablaba mucho en los medios de comunicación de su apariencia siempre joven, algo que ha mantenido durante décadas a pesar de haber nacido en 1946. Su rostro y cuerpo parecen desafiar el paso del tiempo, en parte, por su actitud y estilo de vida sano, cuidando la alimentación y haciendo mucho ejercicio, pero también gracias a la cirugía estética, ya que ha reconocido abiertamente haberse sometido a varios procedimientos a lo largo de su vida para conservar su imagen. Entre los más comentados están el lifting facial, rellenos faciales y tratamientos dermatológicos avanzados. Pese a todo, no recomienda abusar de los procedimientos médicos. “No soy muy partidaria de la cirugía. Me gusta verme bien, pero siempre he dicho que la clave está en aceptarte a ti misma y en tener confianza. La juventud es un estado mental”, declaró en una entrevista. Ha sido pionera en adoptar tecnologías de rejuvenecimiento que no requieren cirugía invasiva, como el uso de tratamientos con láser para cuidar su piel.

En 1990, protagonizó Sirenas, interpretando a Rachel Flax, una madre poco convencional. La película recibió críticas positivas y consolidó su posición en el cine. En 1999, participó en Té con Mussolini, dirigida por Franco Zeffirelli, interpretando a Elsa Strauss, una rica estadounidense en la Italia fascista. Cher repitió con Altman en El juego de Hollywood y Prêt-à-porter.

Tras un período alejada del cine, Cher regresó en 2010 con Burlesque, junto a Christina Aguilera. Interpretó a Tess Scali, propietaria de un club nocturno. Aunque la película tuvo una recepción tibia, la canción “You Haven't Seen the Last of Me”, interpretada por Cher, ganó el Globo de Oro a la Mejor Canción Original. La diva declaró que este tema tenía un significado profundo para ella, recordándole que debía seguir adelante. Desde entonces prácticamente se ha retirado del cine, aunque en 2018, participó en Mamma Mia! Una y otra vez, interpretando a Ruby Sheridan, madre del personaje de Meryl Streep.