Biografía de Barbara Rush (1927-2024)

Nacida en Denver el 4 de enero de 1927, Barbara Rush se mudo pronto con su familia a Santa Bárbara. Tanto ella como su progenitor trabajaron como acomodadores en un teatro. Tras el instituto, ganó una beca para estudiar interpretación en Pasadena Playhouse. "No fui una joven ambiciosa. ¡Ese era un problema que tenía! Mi plan consistía en ir a Nueva York y servir mesas y hacer teatro. Obtuve una beca en el Pasadena Playhouse después de la universidad e hice muchas obras allí. En mi clase había alrededor de 12 chicos y yo era la única chica. Me dieron todos los papeles femeninos". Un cazatalentos la vio en una función del centro y se fijó en ella. "Recuerdo que estábamos haciendo Marco Antonio y Cleopatra y teníamos un millón de Antonios, ¡pero adivina quién interpretaba a Cleopatra!", explicaba. "Creo que entonces tenía unos 19 años, y un día este cazatalentos de Paramount, Milton Lewis, vino a verme y decidió llevarme a la compañía para una prueba de pantalla. Me contrataron de inmediato; sinceramente, eso era lo último que esperaba que sucediera en el mundo".

En 1950, la actriz se casó con Jeffrey Hunter, estrella de Hollywood, en Boulder City (Nevada). Se convirtieron en una de las figuras más populares de la prensa del corazon, hasta su divorcio cinco años más tarde, después de que ella alumbrara a su primer hijo. Barbara Rush debutó en el cine en 1950 en The Goldbergs, basada en la popular serie de radio, y luego apareció en las películas de 1951 Quebec, con John Drew Barrymore, y en La primera legión, de  Douglas Sirk, junto a Charles Boyer y William Demarest. Paramount le dio su primer papel protagonista en la fantasía interplanetaria Cuando los mundos chocan, en la que dio vida a la hija de un astrónomo enamorada de un piloto. Pasó al estudio de terror de bajo presupuesto Universal International Pictures, que la puso al frente del reparto de Vinieron del espacio, filmada en 3D, donde intervino como guionista el mismísimo Ray Bradbury. "Recuerdo que durante el rodaje solía verlo todo el tiempo paseando en bicicleta por Beverly Hills", explicaba la actriz. "Fue realmente el primero que habló de los extraterrestres como seres superiores, no sólo monstruos que intentaban matarnos. Su idea era que si eran lo suficientemente inteligentes como para llegar hasta aquí, probablemente sería seguro decir que eran un poco más inteligentes que nosotros. La idea de que vinieran en son de paz era bastante revolucionaria entonces".

A partir de mediados de los años 50, Barbara Rush se prodigó en títulos de éxito, como El príncipe de los piratas, Coraza negra, Raza de violencia, Orgullo de raza, La ciudad frente a mí, Un extraño en mi vida y sobre todo Obsesión, de nuevo a las órdenes de Douglas Sirk, donde daba vida a la hija de un doctor, al lado de Jane Wyman y Rock Hudson. En Más poderoso que la vida, de Nicholas Ray, se convirtió en la esposa de un doctor, al que encarnaba James Mason. Llamaba también la atención como periodista americana de vacaciones en El baile de los malditos, de Edward Dmytryk, junto a Marlon Brando, Montgomery Clift y Dean Martin.

Tras divorciarse de Hunter, Barbara Rush estuvo unida a Warren Cowan, cononocido publicista de Hollywood, con el que tuvo otra hija. Después se emparejó con Jim Gruzalski, también actor. En los años 60, su estrella se apagó. Pese a que intervino en filmes como 4 gángsters de Chicago y Un hombre, con Paul Newman, no le daban muchos papeles para la gran pantalla. A partir de ese momento se prodigó en series televisivas como El fugitivo, La hora de los famosos, Batman y especialmente Peyton Place, donde su personaje, Marsha Russell, se enamoraba del director de la escuela, uno de los principales protagonistas.