Biografía de June Lockhart (1925-2025)

Nacida el 25 de junio de 1925 en Nueva York, June Lockhart no llegó al mundo con un pan bajo el brazo, sino con un guión y un foco apuntándole. Hija del actor canadiense Gene Lockhart y de la actriz británica Kathleen Lockhart, lo raro habría sido que acabara de contable. A los 8 años ya pisaba el escenario del Metropolitan Opera como quien va al parque, y su educación —eso sí, con clase— la recibió en el selecto Westlake School for Girls de Beverly Hills.

Su estreno en la gran pantalla llegó en 1938, a los 13 años, en Cuento de Navidad. Y no lo hizo sola: compartió plano con sus propios padres en una adaptación del clásico de Dickens. Interpretó a una de las hijas del pobre Bob Cratchit, sufrido empleado de Mr. Scrooge. Un papel pequeño, sí, pero con un enorme valor sentimental y simbólico: fue el regalo de Navidad perfecto para dar comienzo a una carrera que, lejos de ser fantasmal, acabaría brillando durante décadas.

En Cita en St. Louis (1944), la célebre comedia musical dirigida por Vincente Minnelli, se metió en los elegantes zapatos de Lucille Ballard, prometida del hijo mayor de los Smith. Venida de la gran manzana, su personaje era todo sofisticación, algo que chocaba con la atmósfera más tradicional de San Luis. Antes de eso, ya se había asomado a una de las grandes epopeyas del cine bélico, pues en El sargento York (1941), junto a un heroico Gary Cooper, encarnó a una joven aldeana, fugaz pero firme, en el arranque. También dejó su huella —aunque sin necesidad de uniforme militar— en Todo esto y el cielo también (1940), donde el amor y el drama iban de la mano, con corsés incluidos. Y en El corzo (1946), cambió los salones por el bosque y el glamour por el botiquín: allí interpretó a una enfermera que cuida de un niño herido en plena naturaleza, demostrando que también sabía dar cariño... con vendas.

Pero uno de sus papeles más destacados de la época fue el de La mujer lobo de Londres (1946), donde interpretó a Phyllis Allenby, joven aristócrata que comienza a sospechar que es responsable de una serie de crímenes tras una serie de episodios de sonambulismo y confusión. Entre nieblas victorianas, jardincitos ingleses y crisis de identidad peluda, June Lockhart se lució en un personaje que mezclaba drama psicológico con garras góticas. Fue su primer papel protagonista. Años más tarde, recordaba la experiencia como “un desafío fascinante, porque me tocó mostrar la fragilidad de una mujer atrapada entre la lógica y lo sobrenatural”.

En 1947 se llevó aplausos en el teatro, por “For Love or Money”. Un año después, en 1948, le dieron un Tony Especial a la Artista Revelación, que ella, con estilo, donó al Museo Smithsonian. En televisión hizo su debut en los años 50, apareciendo en series como Appointment with Adventure, Justice, y varios westerns como Wagon Train y Gunsmoke.

Para el gran público, sobre todo americano, June Lockhart se hizo célebre gracias a dos series. De 1958 a 1964 interpretó a Ruth Martin, madre del protagonista en Lassie, obteniendo una nominación al Emmy como mejor actriz en serie dramática. “En muchos capítulos salía cocinando. En el puchero, sólo tenía agua, pero removía con tanta convicción que parecía real”. Entre 1965 y 1968 se convirtió en la doctora Maureen Robinson en Perdidos en el espacio, papel que la consagró como la madre televisiva por excelencia. “Adoro esa ficción. Contaba la dinámica familiar de un grupo de científicos náufragos y dos niños... El rodaje era muy feliz con muchas risas y afecto genuino entre nosotros”, recordaba con cariño sideral.

June Lockhart ha mostrado siempre una pasión real por la aviación y por el espacio. Asistió a lanzamientos de transbordadores y misiones de la NASA incluso antes de rodar Perdidos en el espacio. “La serie inspiró a muchos niños a convertirse en astronautas o científicos”, relataba en una entrevista. “Es maravilloso saber que inspiré a mucha gente. En 2013, la NASA la condecoró con la Medalla al Logro Público Excepcional, siendo la primera actriz en recibirla.

En el ámbito personal, June Lockhart contrajo matrimonio en 1951 con John F. Maloney, con quien tuvo dos hijas: Anne Kathleen y June Elizabeth. Su vida familiar transcurrió durante una etapa intensa de su carrera, en la que compaginó las exigencias del trabajo en televisión con la maternidad. Sin embargo, el matrimonio terminó en divorcio en 1959. Ese mismo año, volvió a casarse, esta vez con el arquitecto John Lindsay, una relación que también concluyó en divorcio en octubre de 1970. A partir de entonces no volvió a contraer matrimonio. Pese a todo, la actriz manifiesta tener profundas convicciones católicas, pues ha manifestado en varias ocasiones la importancia de la fe en su vida. En 1985, viajó al Vaticano con su hija Anne Lockhart y la actriz Kay Lenz, donde fueron recibidas en audiencia por el papa Juan Pablo II. Ese encuentro, que ella describió como “un momento de profunda emoción y gratitud”, fue una experiencia que, según dijo, la proporcionó “un sentido de paz que nunca he olvidado”.

También en la televisión, interpretó a la Dra. Janet Craig en Petticoat Junction (1968 70) y participó en telenovelas como General Hospital. En los 80 y 90 apareció en películas de serie B como Troll (1986), y en el remake de Perdidos en el espacio (1998), donde daba vida a la directora de la academia espacial. También se convirtió en una presencia habitual de series como Padres forzosos (1991), Cold Case, The Drew Carey Show y Anatomía de Grey. Además, June Lockhart fue presentadora de programas como Miss USA, Miss Universo y el desfile de Acción de Gracias en CBS.