Biografía de Angelo Badalamenti (1937-2022)

Nacido el 22 de marzo de 1937 en Brooklyn, Nueva York, el padre de Angelo Badalamenti, de ascendencia siciliana, era propietario de una pescadería. "La música siempre ha formado parte de mi vida. Cuando era muy joven, tal vez a los siete años, teníamos una pianola en casa. La música sonaba con rollos y yo miraba las teclas mientras presionaba los pedales. Estaba hipnotizado por una canción en particular titulada "What'll I Do" de Irving Berlin. Me hacía llorar. La ponía una y otra y otra vez. Esa canción realmente tuvo una gran influencia en mí". Comenzó a tomar lecciones de piano a los ocho años. Cuando era un adolescente, empezó a tocar durante los veranos en centros turísticos en las montañas Catskill, acompañando a cantantes. Su hermano mayor era un trompetista de jazz que improvisaba con otros músicos. Se matriculó en la Escuela de Música Eastman de la Universidad de Rochester, pero después de dos años se trasladó a la Escuela de Música de Manhattan, donde obtuvo una licenciatura en 1958 y un master en 1959.

Inició su singladura con las películas Gordon's War y Law and Disorder. "Desgraciadamente, no tuvieron demasiado éxito, así que lo pasé mal durante algún tiempo, aunque me fichaban como músico de estudio para grabaciones", rememoraba. Pero a Angelo Badalamenti le llegó su gran oportunidad cuando David Lynch le reclutó para ser entrenador de canto de Isabella Rossellini, para el tema al que alude el título de su película Blue Velvet (Terciopelo azul), de 1986. Como no se había asegurado los derechos, el realizador creó la letra de la canción "Mysteries of Love", a la que el compositor puso la música. Quedaron tan encantados que pasaron a convertirse en colaboradores habituales. Acabó componiendo la banda sonora, y aparece en un cameo, como pianista del club donde actúa la protagonista.

Desde entonces, David Lynch recurrió a Angelo Badalamenti para la revolucionaria serie televisiva Twin Peaks, para la que éste compuso su tema más reconocido por el gran público, que sonaba en la cabecera, y la partitura de cada episodio. "Antes de filmar cualquiera de las escenas, venía a mi oficina en Manhattan y hablábamos de lo que se iba a ver en pantalla mientras yo escribía la música. Repasaba los detalles, guiándome a través de cada escena. Cada proyecto de David que he hecho ha sido así. En Twin Peaks, para cada personaje principal tenía un sintonía, que iba variando. Parte de la música iba con la acción, pero en muchos casos traté de hacer que la música fuera en contra de la acción. David sentía que la música de Twin Peaks tendría que cubrir mucho terreno, una amplia gama de estados de ánimo: tristeza, pasión, éxtasis, amor, ternura y violencia. Quería que la música fuera oscura y abstracta. Me pidió música que le arrancara el corazón a la gente".

El realizador también le fichó para los largometrajes Corazón salvaje, Twin Peaks: El fuego camina conmigo, Carretera perdida, Una historia verdadera, y Mulholland Drive. “Algunos de los momentos más felices que he tenido a lo largo de mi vida han sido trabajando con Angelo", afirma Lynch. "Tiene un gran corazón y me permitió entrar en su mundo e involucrarme con la música. Cuando comenzamos a trabajar juntos, de inmediato iniciamos una relación muy particular: yo no sabía nada sobre música, pero estaba realmente interesado en los efectos de sonido que alteraran el estado de ánimo del espectador. Me di cuenta de muchas cosas sobre los efectos de sonido y la música trabajando con Angelo, lo cerca que están el uno del otro”. 

Solía recurrir también a sus servicios Paul Schrader, que le reclutó para El placer de los extraños, Desenfocado y Dominion, precuela de El exorcista. Estuvo a las órdenes de otros realizadores en filmes como Pesadilla en Elm Street 3, La ciudad de los niños perdidos, La playa y Dark Water (La huella). Fuera del terreno cinematográfico, Angelo Badalamenti colaboró con Nina Simone y Paul McCartney, y compuso la melodía de las Olimpiadas de Barcelona de 1992. 

El reputado compositor se casó en 1968 con Lonny Badalamenti, de la que se conocen pocos datos. El matrimonio tuvo dos hijos.